会長選挙

　全校生徒が体育館に集まる。じわじわと列が出来ていく様を、私はステージから見下ろしていた。演壇を挟んで、下手側には対抗馬の二年生が座っている。私が彼の冴えない顔をどんなに睨んでも、彼は絶対に私を見ない。

　司会のあっさりした制度説明の後、相手の政治家みたいな演説が始まった。

「今回生徒会長選挙に立候補いたしました、安倍文則でございます」

　演説は、いきなり私への批判から始まった。「入学したばかりの一年生に、本当に生徒会を任せていいんですか」と訴えている。そして、現三年生役員の傀儡と化すだけだと断じてくる。私が一年だからってなんだ。そんなことで人を決めつけるなんて気に入らない。

　それ以降は顔に見合った大人しい内容を淡々と話していた。委員会活動の活性化のために支出を見直すとか、生徒会会則を改定するとか。演説はほどほどの拍手で幕を下ろした。

　さあ、いよいよ私の番だ。

　私が演壇に向かうだけで会場がざわつく。運動会で絶叫したお陰で、知名度は抜群だ。演説で大事なのは掴み。おふざけと思われたら終わり。ゆっくり息を吸って、大きな声で言う！

「一緒に自由を勝ち取りましょう！」

　マイクがキーンと叫び、私の声を打ち消した。

　構わずに「自由を勝ち取りましょう！」と、もう一度言う。今度はマイクに乗った。

「え？　自由ってどういうこと？　具体的に言ってくれないと分かんない！　って思うでしょ？　ね？」

　私はわざとらしいくらいに大きく身振りを使って語りかけるが、聴衆の反応が鈍い。「一体何が始まったんだろう？」って感じだ。

「え、思わない？」

　マイクを口から離して手を耳に当て、「聞こえない」ポーズを取る。すると、ようやく調子のいい男子が「思うー！」と答えてくれた。

「そう！　思うでしょ？　じゃあ教えます！」

　笑いが起きて、会場が温まった。こうなればこっちのもの。みんなが私の次の言葉を待っている。何だか私も楽しくなってきた！

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