第3話 友情? 否、それはただの身代わりである
「お久しぶりでーす」
また1か月の空白期間を経て、アルセーヌは公園に姿を見せた。
「やぁ、アルセーヌ。彼女はできたかい?」
率直にユーリーは尋ねた。
「できましたけどー、におんの女性怖いでーす」
何があったのか、アルセーヌはブランコを激しく漕ぎ始める。
「どうしたんだい?」
気にも留めず、ユーリーは訊く。
「……」
が、隣の大和は若干怖くて怯えていた。
「実を言いますと、以前言っていたようにはできなかったでーす」
「あぁ、レイプから始まる恋?」
そんなパワーワードをユーリーは平然と使う。
「ウィ。先客がいました。だからワタシ、ムカついてそいつを殴ったんです」
それもまた王道であると、大和は内心で呟く。
「そしたら、襲われてた女性と仲良くなって、その日のウチにシュポインシュポインできました」
「それが怖いって言っていた彼女かい?」
「そうでーす。そのまま、彼女の家で暮らすようになったのですがー」
なんだかんだ言って、アルセーヌは目的は果たしているようだった。
「少し前に結婚しよう言われました。怖いでーす。まだ付き合って1ヶ月も経っていないのに結婚? あり得ないでーす」
におんの女性怖ーい、とアルセーヌは頭を抱える。
「なんで、すぐ結婚しよう言いますか? わからないです。もっとお互いを知ってからじゃないと、ぜったい駄目になります。生まれてくるベベの為にも、ぜったいぜったい時間をかけないといけません」
言っていることは正しいが、おまえが言うな感は半端なかった。
「現にワタシは3人の女性と付き合って、ちゃんと選ぼうと努力していました。なのに、みんなすぐに結婚しよう言います。におんの女性、怖いでーす」
「……それは浮気じゃ?」
大和はツッコむも、
「彼女なら問題ないさ。結婚してたら、ダメだけどね」
ユーリーが謎のフォローをする。
「そうか……」
これが価値観の違いかと、大和は口を噤む。
「しかも、警察よりしつこく追いかけてきます。もうワタシ、駄目かもしれません」
大和には縁のないことなので、何も言えなかった。
「アルセーヌ。一度、国に戻ったらどうだい? それか別の国へ行くのもいい」
一方、ユーリーは助言をする。
簡単に他国へ行けと言えるのもそうだが、
「そうですね。それも悪くないですね」
検討するほうもまた凄いと大和は思う。
県を移動することさえ億劫な自分には、とうてい無理な話だと。
「ユーリー、ヤマト。よかったら一緒に旅でませんか?」
「アルセーヌ。気持ちは嬉しいけど」
それはできないと、ユーリーは断る。
「……ごめん」
誰かに誘われるなんて初めてで嬉しかったけど、大和も首を振った。
「それにこの3人が一緒だと、目立ってしまう」
「ヤマトは今日も冴えてるね」
ユーリーに褒められ、大和は小さく頭を下げる。
「そうですね。じゃぁお別れですね。この公園ともふたりとも」
悲しそうにアルセーヌは漏らした。
「ふたりとのお喋り、とってもとっても楽しかったです」
「ボクもだよ、アルセーヌ」
「……おれも」
出会ってから半年も経っていなかったけど、誰もが名残惜しく思っていた。
「ちょっと、お話よろしいですか?」
そんなお別れに水を差したのは2人組の警察官。
別にやましいことをしていたわけではないのに、大和はヤバいと目を伏せる。
そして、アルセーヌとユーリーはにっこりと笑みを浮かべて――
「メルドっ!」
「ブリャーっ!」
躊躇いなく、警察官を殴り飛ばした。
「ヤマト、あとはお願いします」
「ヤマト、あとは頼んだ」
「えっ?」
そう言い捨てるなり、2人の外国人は公園から去って行った。
残されたのは意識を朦朧とさせた警察官2人。
「キャ―――っ!」
更には目撃者が悲鳴をあげ、大和は大勢の視線に晒される。
「……えっ?」
違うんだぁっ! と叫んで逃げたい気分であったが、それができていれば虐められて引きこもりになんてなっていない。
「ははっ……」
大和はかわいた笑みを浮かべ、自分の人生がまたしても終わったことを受け入れるのだった。
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