　夜のテラス。

　屋敷の明かりを背に、二人は沈黙して佇んでいた。

　俺が見た世界は、地獄でしかないと思っていた。こんな精根だからこそ、そこに「もし」を見出だす事が出来なかった。

　もし、未来が憎しみに染まった物でないのなら。そう考えると、突如、何も聞こえない記憶に音が宿った。

　どうしようもない俺が。

　何百年も歳を取った俺が。

　俺に可能性があると考えたのだ。

　検討違いも甚だしい。

　今すぐ振り払ってやりたい身勝手だ。

　送りつけられたのが憎悪だった方が、ずっと楽だった。そうであるべきだった。それなのに、救ってくれと言っているのか。

　流石は俺だ。こんな重い物を送り付けて図々しく人任せとは。

　そして俺のことがよく分かっている。俺は、こんなとき手を差し伸べてしまう奴なのだと。

　だが、それでも、

　――ヒーローなんてなれないって、お前が一番知ってるんじゃないのか？

　重い。

　絶望のなか必死に願った人間の希望。それも背負うのは世界の命運だ。背負うのはレティシアの理想さえ叶えられなかった俺だ。

　それでも踏み出せと言うのだろうか。

「どうして、泣いているんだ？」

　クレアの言葉に答えられない。

　だって、さっきまで考えていたのは空想、妄想の類いだ。決して真実とは限らない。もしかしたら、本当に憎悪を押し付けられたのかもしれない。

「……それじゃあ、戻ろうか」

　そう言って、明かりの中へと帰っていくクレア。　

　俺もまた踵を返すと、一歩を踏み出した。

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