炊事は僕の担当です

味噌汁は苦手

　そういえば、妻が食事を作っていたとき、味噌汁って作ったことが無かったのでした。

　出る味噌汁は、インスタントの味噌汁。

　でも僕の中では、別に煮干しから出汁をとるわけでも無いし、今は”ほんだし”とか、何なら出汁入り味噌まであるわけで、具に火が入ったら味噌を入れれば良いだけの簡単な飲み物。

　僕はメインのおかずを作ってる横で、ちゃちゃっと作っちゃいます。

ある朝、昨日作った味噌汁が残っていたことを思い出して

「昨日の味噌汁、温めようか？」

　と聞いてみた。

　妻は

「わたし、あまり味噌汁得意じゃないんだよね・・・朝から味噌汁飲むと、頭がボーっとするんだよ」

　人それぞれ、好き嫌い、得意不得意もあるわけで、そういうものかと思ったくらいで、特に気にも留めずにいました。

　味噌汁と言えども、季節感が出るものじゃないですか？

　僕の住む北海道は、食の宝庫。

　日本の食料基地。

　結婚前に関東で数年暮らしたことがあったのですが、そのとき初めて北海道の食べ物って、改めて美味しいんだなと思ったことがありました。

　今は１０月ですが、このくらいの季節になると、魚屋さん（鮮魚コーナー）には、真鱈の白子、北海道では”たち”と呼ばれるものが、手ごろな価格で並びます。

　炊事担当になってから、食材選びも同時に僕の担当になっていたので

「”たち”が美味しい季節になってきたね。値段もだいぶ落ち着いてきたし、今日は”たち”の味噌汁にしようか？」

　妻は眉間にしわを寄せ、眉毛をハの字にしながら

「えー、”たち”の味噌汁って、猿の脳みそみたいで嫌いなんだよね」

（うん、わかるけど、その表現は言っちゃダメなやつだよね）

「あー、そうなんだ」

「あっ、でも好きなら、わたし食べれないけど作ったら？」

「うん、そうする」

　マンションに戻り、さっそく晩御飯の支度を始めると、興味津々な妻が見に来ました。

　”たち”は、タラの腹から取り出して、そのまんまをトレーに入れてパックしただけなので、まずは軽く水洗いします。

　その後、包丁で一口大に切って、じゃが芋、大根、ニンジンに火が通った鍋に入れ、味噌を溶いて長ネギを入れたら完成です。

　”たち”は、あまり火を入れすぎると固くなってしまうので、火を通しながらも柔らかな触感を残すのがコツです。

　かくして我が家で初めての”たち汁”（”たち”の味噌汁のことをこう呼びます）が完成しました。

　”たち”からは、すごく美味しい出汁が出ますし、その味も濃厚でありながらもしつこくなく、味噌汁が一気に豪華な感じになります。

　”たち汁”を飲む僕を見て、妻が

「美味しい？」

　と聞いてきます。

「うん、すごく久しぶりに飲むし、自分で”たち汁”作ったの初めてだけど、すごくおいしいよ」

「ふ～ん」

「・・・試しに飲んでみる？」

　一瞬、うぇーって顔をするものの、僕があまりにも美味しそうに食べていたものだから

「それじゃ、、、少しだけ」

　と、僕の食べていたお椀を手に取り、恐る恐るすすってみる。

「どう？やっぱり苦手？」

「美味しい・・・何これ？すごく美味しいっ！」

「”たち”は食べれそう？」

　猿のの、、、いや、”タチ”を箸で持ち上げ、ほんの少しだけ前歯で千切るように食べると・・・・

「え？食べれる？これ、美味しいわ」

「でしょ？」

　今ではそんな妻も、味噌汁を作るたびに

「今日は何の味噌汁にするの？」

　って聞いてくるほど、味噌汁好きになりました。

　ちなみに妻が一番好きな味噌汁は、”かぼちゃの味噌汁”です。