かみクズカゴ

幸せのカタチ （お題：ラブレター・不幸の手紙・後悔）

　「あ…」

　いつも通り、下駄箱を開けると、何かがひらひらと落ちて来た。

　私はしゃがんでそれを拾う。何か手紙のようだが…。

　「ど～したの？紗枝（さえ）ちゃん」

　友人の小春（こはる）がそんな私を見下ろしてくる。

　「な！なんでもねぇよ！それよりお前、朝礼当番だろ！早く行け！」

　私はその手紙を咄嗟（とっさ）に隠し、小春を追い払う。

　小春は不満そうに「えぇ～」と言いながらも、職員室に向かって一人歩いて行った。

　危なかった…。もう少しで小春に見つかる所だった。

　私は改めて手紙を見る。

　これはもしかしてラブレターと言うものではないだろうか。

　気になる…。気になるが、此処（ここ）で広げるわけにはいかない。

　私は急いでトイレの個室へと駆（か）け込んだ。

　「やっぱり…」

　封（ふう）を切ってみれば案の定、それはラブレターだった。

　『ずっと前から先輩が好きでした。今日、校舎裏で待っています』

　見た事のない文字。当然ではあるが、小春からのものではなかった。

　…って、何期待してるんだ！私は！

　頭と共に、そんな邪念を振り払う。

　そもそも小春は女で、私も女だ。そう言うのは。

　「ダメ…。だよな」

　声に出した言葉が自身に突き刺さる。

　その内小春も誰かにこういう手紙をもらって、付き合って、私から離れて行ってしまうのだろか。

　そう思うと、この手紙が不幸の手紙に見えてきた。

　「…嫌だなぁ」

　それでも、いつか、きっとその様な日は来るだろう。

　しかし、私は女だ。女々しいのだ。だから、その日が来るまでもうちょっとだけ、少しだけでも良い。小春の傍（そば）にいたい。

　「断ろう」

　私は個室から出ると、小春が待っているであろう教室に向かった。

　いつか覚める夢だと分かっていても。今だけは、もう少しだけ…。

　「紗枝？紗枝、起きて」

　耳元で聞き覚えのある優しい声が響いてくる。

　「ん…。う～ん…。もう少し…」

　私は温もりを求め毛布の中に逃げ込む。

　「もう！紗枝はいっつも寝起きが悪いんだから！早く起きないと会社に遅刻しても知らないんだからね！」

　はっ！そうだ！今日は朝から会議が入っているのだ。いつまでも寝ている場合じゃない！

　時計を見てみれば、まだ少し余裕があった。

　しかし、今の件（くだり）で完全に目が覚めてしまった為、ベッドから這（は）い出る。

　そのまま洗面所へと向かい、身だしなみを整えつつ、今日の仕事を頭の中で整理する。

　まず、絶対に朝一番の会議はいらないと思う。なんせ、どの部署も今回の会議の答えを持っていないのだから。

　会議はいつも通り、有耶無耶（うやむや）になったまま、立ち消えとなるだろう。

　進捗状況（しんちょくじょうきょう）はメールで確認し合える。完全に無駄な時間だ。

　それでも皆、何も言わないのは、上から言われているからで。それ以下でもそれ以上でもない。

　「はぁ」

　鏡越しに溜息を吐く。

　会社は無駄な事が多い。主に上の人間のおかげで。

　加えて、性善説で業務を進めようとするし、努力の一言で人手不足をどうにかできると考えている。頭の悪い連中だ。

　そのくせ、自分たちの負担を減らして、責任からも逃れようとする。

　もっとも、日本の多くの企業が同じような体質らしいので諦めては、いるのだが。

　「はあぁ…」

　私はひと際大きな溜息を吐く。正直やっていられないの一言だろう。

　しかし、そんな事を言っていても仕方がない。私はリビングに顔を出す。

　「おはよ。小春」

　「おはよ。紗枝」

　エプロンをした小春が私を笑顔で出迎えてくれた。

　「旦那様はお疲れのようですね。溜息。こちらまで聞こえていましたよ」

　小春は変な喋り方をすると、困ったように、やれやれと首を振った。

　「あぁ、悪…」

　そこまで言った私の唇（くちびる）を小春の指が止めた。

　「辛かったらやめても良いんだからね。私は紗枝が幸せならそれだけで十分なんだから」

　そう言って小春は私を抱きしめてくれる。

　「…後悔はしてないのか？」

　私と一緒にいる事。

　「してないよ。…まぁ、紗枝の体には全く興味がないけどね！」

　その言葉にぐさっとくる。

　結局、小春はノーマルだった。

　肉体関係を迫（せま）るのは私ばかりで、どうも気が引けてしまう。

　「それでも私は幸せだよ。だって小春とずっと一緒にいられるんだから。会社も辛いならやめて良い。だってほら、二人でパートすれば余裕でしょ？」

　確かにその通りだ。

　現在小春は専業主婦だが、学生時代はバイトもやっていたし、対人関係が上手い分、私より向いているだろう。

　「まぁ、もう少し頑張ってみるよ」

　私が苦笑して返すが、小春はそれでも納得していないらしく、顔を曇（くも）らせていた。

　「よし、決めた。頑張りすぎたら怒るからね。怒ったら別居だから。分かった？」

　小春が捲（まく）し立てる様に言う。

　本当に私の事を心配してくれるようだった。

　「ありがとう。小春」

　「どういたしまして。紗枝」

　私達は二人、顔を見合わせると笑い合った。

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※おっさん。の小話

　やってまいりました。

　「にゃんこ大戦争」第三弾。

　今回はにゃんこに話しかけていた女の子と、お友達のお話です。

　「にゃんこ」同様に、それぞれの世界。それぞれの価値観があるんだよ。

　と言うお話でした。

　幸せの形は人それぞれですよね。

　Twitterで少しLGBTの話になりましたので、今回はこの様な話にさせて頂きました。

　良かろう。戦争だ　と共に炎上しそうな内容ですね！

　まぁ おっさん は皆、好きなように生きれば良いと思いますよ。

　度を越せば犯罪者として淘汰（とうた）されますけどね。