僕の妻は少しオカシイ

♡20 アイスよりも甘いもの２／『あれは連行中？』スター熊☆くまボン登場

　で、ソフトクリームなんですけど。残念ながらチョコ味をひとつしか買えませんでした。どうやら皆さん、ソフトクリ熱がMaxだったようで、売り切れ間近でして。なんとかカップのチョコソフトは手に入れましたけど、どうでしょう、かな子さんは納得するでしょうか？

　そんなことを考えながら、行きと同じように小走りで戻ると、ああ、なんてこったい、妻の姿がありません。荷物はベンチにそのままなのですが。

「かな子さーん」僕はちょっと小声で呼んでみる。

「おーい、かな子さーん」

　きょろきょろ見回すが、姿なし。心配だ。どうしようかと考えながら、カップのチョコソフトを見つめていると、とんと肩を叩かれた。

「おや、ヒロくんたら間違えてますよ。それはチョコですぞ」

「よかった！　どこに行ってたんですか」

　ちょっとムッとしながら問うと、妻はその反応にカチンときたのか、僕の倍以上のムッと顔をする。

「なんです、怒りんぼさんね。間違えたのはヒロくんですよ。わたしは普通のか抹茶を所望したのです」

「売り切れだったんですよ。これが最後のソフトです」

　はい、と渡すと彼女は小首を傾げた。

「ははぁ、残念無念ですな。でもソフトクリですから、ガマンしようか」

　そうして、ベンチに座ると、パクパク食べ始める。僕は荷物をよけて隣に腰を下ろすと、そんなマイペースな彼女に説明を求めた。

「ここで待っていてくださいって言いましたよね。どこに行ってたんです」

　妻はちらっと不機嫌な目を向けてきた。

　それからパクリと無言でアイスを食べていく。

「トイレですか？　それならいいんですけど……」

　もごもごと言うと、彼女は目を細めた。

　それから、またパクリ。

「あのぉ、僕、心配したんですよ。悪い人に連れていかれたのかと……」

「ヒロくん、わたしを連れ去ったのは、くまボンですよ」

　は？

「くまボンがいたんです。なので、ちょっとタッチしてきました」

　妻は手のひらを向けてくる。

「この手で後頭部をタッチしてきました。ヒロくんも触ってらっしゃい。貴重ですぞ、くまボン」

　誰？　外国人でしょうか。僕はぽかんとしていたんでしょう、妻はそんな僕の顔を見て、ぷぷっと笑った。

「はいはい、驚いたんですね。かわいいですね、ヒロくんは。まだいると思いますから、見てらっしゃいよ」

　だから、誰のことです？　そう訊こうと思った時。

「あっ、ほらほらほら」妻がバシバシ僕を叩いた。

「いるいるいる。きゃーっ、くまボン！」

　ベンチから飛び上がって手を振り始める。彼女が見つめる先には、アフロヘアの黒毛熊がいた。アフロは緑で派手。しかも、下半身は黒タイツをはいている。

「え、あれのことですか？」

　僕は確認する。だって変質者みたいなんだもの。

　けれど、一瞬だけこちらを向いた妻は言った。

「そう、くまボンです、くまボン！　スターです、くまボン。きゃーっ」

　大興奮の彼女に、若干、周囲の人が笑っています。

　ははっ……、僕の妻は無邪気です。

「ゆるキャラですか？　あれって連行されてるんじゃないですよね」

　くまボンの周りには警備員らしき人が数名いた。

　この疑問に、彼女はしかめっ面をして、

「違いますよ、ヒロくんたらっ。あれは護衛中なの！」

「ああ、スターですものね」

　あの死んだような目がキュートですと彼女は絶賛する。いつの間にあんな熊のファンになったのやら。僕は全く知らなくて、ちょっと反省中です。今度、グッズでもプレゼントしましょうかね、くまボン……

　ファンサービス精神に溢れる緑アフロに黒タイツのくまボンは、妻に短い手を振り返しながら、ちょこちょこ歩きで去っていった。

「はぁ、いい日です」と妻はうっとり。

「とってもいい日です、今日は。生くまボンに会って、タッチまでしました。ハグとタックルもしてくればよかったですかね。ちょっと恥らってしまいました」

　ぽっと頬に赤みがさしている。ぐったり気味だった彼女をこれほどまでに回復させるとは、偉大ですね、くまボンは。偉大熊、くまボンの姿がすっかり見えなくなると、妻はぺたりとベンチに座り、

「ヒロくん、くまボン追いかけなくてもいいの？　行っちゃったよ」

　と、やや気づかわしげに僕の顔をのぞきこんできた。

「はぁ、あまり」

　興味ないですね、と言いかけて、ずいぶん気にかけてくれているようすに、慌てて言葉を飲み込む。あとが継げず、まっすぐに見つめくる目をさけて視線をそらすと、そこで、はたと気づいた。

「アイス、食べちゃいましたね」

　空のカップ。彼女もそれに気づいて、ハッと反応する。

「ややや。ソフトクリ半分コの約束でしたね。これチョコですけど、ヒロくんも食べたかったよね」

　やっちまったな、と顔をしかめるかな子さん。それから申し訳なさそうに上目づかいで僕をみると、カップを向けてきて、

「舐ればいいかもですよ。端っこには残ってます」

「……そうですね」僕は答えると、親指で彼女の唇を拭った。

「これで十分ですよ」

　指をぺろっと舐めると甘いチョコの味がした。

　彼女はぱっと口に手を当てて、ぼそりと言った。

「ついてましたか？　やだな、くまボンに見られたかしら」