(6)仲を引き裂く悪魔と取り持つ悪魔
「あそこに鹿がいるだろう」
魔王が指さすと、人間たちは素直にそちらに顔を向ける。
「あれがフルフルだ。おい、フルフル。エデンにまで顔を出すとは、お前、根性あるんだな」
声をかけられた鹿はぶんぶんと首を振る。
「違うんです、魔王さま。この女が」と、痴女勇者を蹄で示す。
「ぼくを連れ回すんです。おかげでこんな場所まで来ちゃって、肌がピリピリして痛いんです」
フルフルは魔王に近づくと、潤んだ大きな瞳で見上げてくる。魔王はよしよしと頭を撫でてやった。
「だろうな。この勇者の男好きは異常だからな。お前を無意識だろうが捕まえていて能力を使用しているらしい」
フルフルは本来荒々しい性格で、男女の仲を引き裂いて回る悪魔なのだが、すっかり生気を吸われたような顔をしている。毛並みはパサパサしているし、見事な羽があるはずの背には、ボロボロの骨組みだけのようなものしか残っていない。
「お前の力も弱っているようだしな。シトリーを呼んで、まずはアダムとエバの仲を回復させようか」
魔王はそう言うと、ふうと息を吐き出して目を閉じた。
それから気持ちを落ち着けると、目を開け、一点を見つめる。
「シラース・エタナール・ブサナール。来るのだ、シトリー」
ぶわっと風が吹いたかと思うと、悪魔はすぐに現れた。
「お久しゅうございます、魔王さま」
シトリーは優美な白猫の姿をしている。猫といっても体は大きく、獅子ほどはあるので、人間たちは驚いて身を寄せ合った。
「な、なに。わたしたちを食べるんじゃないでしょうね」
エバが怯えると、アダムが両方の女に腕を回して強く抱き寄せる。
「やだ、超怖いぃ」と言ったのはジャンヌで、彼女はぐりぐりとアダムにすり寄る。エバの目がそれを見てキランと光るが、何も言わない。
「それでも勇者かよ」
魔王はアダムにすり寄る痴女勇者に思わず突っ込む。
「まあ、いいさ。貴様は今回の件で勇者資格は剥奪決定だからな」
「え、うそうそ。やだーん」
わんわん泣き出す(ウソ泣き)ジャンヌを無視して、魔王はシトリーに命じた。
「アダムに憑りついて、エバとの仲を取り持ってくれ。そうすることでフルフルもあの痴女勇者から解放されるはずだ」
「承知いたしました、魔王さま」
シトリーは優雅に頭を下げると怯えるアダムに顔を向ける。
「目を見よ。我はシトリー。そなたの妻は誰だ。リリスかエバか、はたまたジャンヌなのか。望みは誰だ」
固まっていたアダムの顔に恍惚の表情が浮かぶ。目はとろんとして、口はだらしなく開いた。
「リリス……」とアダムが言う。エバがビンタを今にもぶち込もうとした瞬間、アダムは言葉を継いだ。
「……あの子は悪魔になった。そのあとにエバが生まれた」
「そう、お前が望んだのだ。話し相手が欲しいと」
「そうだった。エバ……、エバはどこだ」
アダムのあっていなかった焦点が元に戻り始める。二度目を瞬かせると、エバのほうに顔を向けた。それからにこりと笑う。
「やあ、エバ。リンゴは食べちゃダメなんだよ」
「アダムぅ」
抱き合う二人。ぽいと放り出された痴女勇者ことジャンヌは、唖然としてその光景に目をやる。
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