子供遊戯

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　砂の城の様に儚く消えてしまったのだ。

　瞳は、悲しそうに穴の後を見つめる良の横顔を見た。

　そして、ハッとした顔をすると、興奮した様子で良に話し掛けた。

「りょう君！　あのね、秘密の場所があるの！　そこなら誰にも邪魔されないわ！　私のとっておきの場所なの！　りょう君にだけ、教えてあげる。だから、そこに新しい穴を掘りましょうよ！」

　興奮した様子の瞳に、良は静に話し掛ける。

「秘密の場所？　それってひとみちゃんの秘密基地？」

「うん！　そうよ。誰にもナイショの場所。ねぇ、そこに二人で穴を掘ろうよ！　誰にも秘密にして、二人だけでそこで遊ぶの！」

　秘密の場所で、二人だけで秘密の遊びをする。

　そのアイディアに、良の目は輝いた。

　これからとても楽しい事が始まる。

　その予感に、良の気持ちは高揚した。

　それは、瞳も同じで、二人はキラキラしたお互いの目を合わせると、二人同時に小さく頷き、クスクス笑い合いながら学校から出て行った。

　二人は肩を並べ、スキップしながら目的の場所を目指す。

　二人のその姿は、とても微笑ましいものだった。

　町を行く誰もが、二人を見て笑みを浮かべた。

『ねぇ、見てよ！　あの子達を！　可愛いわねっ！』

『二人でスキップなんかして！　何て微笑ましいのかしら！』

　誰もが良と瞳を見て、幸福な気分に包まれていた。

　そうやって、幸せをまき散らしながら、二人は秘密の場所を目指して進んだ。

　スキップに飽きたら二人で歌を歌い、歌に飽きたら、しり取りをして、そうして、やっと秘密の場所に二人は辿り着いた。

　広い、緑に囲まれた公園。

　その公園の、木々が沢山植え込まれた場所。

　伸び伸びと枝を伸ばした桜や銀杏。

　植え込まれた椿やツツジに囲まれ、表から見ると死角になるこの場所が瞳の秘密の場所だった。

「凄いね、ここ」

　良はため息を漏らして言った。

「そうでしょう？　表からだと全然解らないの。ここなら誰にも見つからない。誰にも邪魔されずに穴を掘れるわよ」

　瞳は小さな声でそう言った。

「本当にここに穴を掘って良いの？　ひとみちゃんの大事な場所じゃあないの？」