六年越しも、「僕は」「私は」恋してる。

明かりを点けて欲しいの 前

　その日の夜はネックレスを着けたまま眠った。奏くんが、側に居るみたいで幸せな気持ちで眠ることが出来た。

　お守りみたい、なんて自然と笑みが溢（こぼ）れた。

　そうだ、私が死んだらこのネックレスと一緒にお墓に入れて貰おう。なんて、いい思いつきをした日には体が羽のように軽く感じた。

「お母さんね、栞が好きになった人に一度会ってみたいわ」

　母が私にお願いをするのは珍しい事だった。

「優しい人なんだぁ。きっとお母さんも気に入ってくれるよ」

「それは間違いないわ。だって、栞が笑うのはその人のお陰だもの」

　それじゃあ私が今まで笑ってなかったみたいに聞こえるよ。

「今日も行くんでしょ？」

　ちらりと屋上を見上げた母は、嬉しそうに笑う。

「う、うん。来てくれるかなぁ、お願いしてみるね」

　奏くんをお母さんに紹介する、なんて想像したら……なんだか結婚相手を親に紹介する大人達が思い浮かんで、顔が熱くなった。

「私ちょっと散歩してくる！」

「あらあら」

　奏くん、来てくれないかな。

　私はいても立っても居られなくなって、まだ待ち合わせの時間まで余裕が有るにも関わらず、屋上へと歩いた。

「会いたいよ……」

　屋上から他の病棟を見渡して、奏くんが居る部屋をついつい探してしまう。

　奏くんは、どうしてか部屋が何号室にあるのかを教えてくれない。

「教えてくれれば会いに行けるのに……」

　思えばそれとなく聞いてみた事もあったけど、上手くはぐらかされてばかりだった。

　隠し事なんて、奏くんらしくない。一度そう思うと、少し腹が立ってきた。

「よし、探しに行ってみよう」

　屋上の階段を降りて、五階南の病棟へと進んだ。

「あの、遠坂（とおさか）奏（かなで）さんの部屋は何処ですか？」

　詰め所の看護師さんにそう尋ねると、何故かその場に居た皆の手が止まった。尋ねられた看護師さんは、苦い表情をしている。

「あの……」

　反応から見るに、知らない訳ではないのだろう。けれど、返事はなかなか返って来ない。

「遠坂さんは……今、リハビリに行ってらっしゃいます。今日はまだ帰って来られないかと思います」

　それは、絞り出したかのような声だった。

「そうですか、分かりました」

　会えると思ったのに、残念だ。待ち合わせの時間まで待つしか無いのだろうか。

　私が詰め所から離れると、看護師さんがほっと息を吐き出しているのが見えた。何を隠しているのだろう？　私は興味を唆（そそ）られた。折角なので部屋だけでも見つけて帰ろう。

　屋上のあの椅子が見える部屋は、角度的に廊下の奥だろうか。

　突き当りまで進むと…………確かにあった。

　515号室、遠坂奏。

「奏くんの部屋だ」

　中を見てみたい、そう思ったのが間違いだったのだろうか。好奇心に負けた私は、そっと音が鳴らないようにドアを開くと、体を中に滑り込ませた。

　…………………………え？

　奏くんがリハビリに行ってるなんて、嘘だった。

　だって、奏くんはここに居るもの。

「奏、くん？」

　返事は帰ってこない。近づいて顔を覗き込むと、彼は深い眠りについているようだった……。

　そして、体には何重ものラインが伸びていて、モニターが彼の様態を観測していたり、顔を覆うように人工呼吸器が取り付けられている。

「奏くん？　どう……したの」

　声は震えていた。でも……、届いてしまった。

　届かなければ、……良かった。