俺にとっては現実だ ～黒ウサギ七転八倒の惑星開発の日常～

第八章 六日目・プロトタイプ完成（二）

　正宗は高まる緊張を押さえて本題に入った。

「では、さっそく、実物を見せてもらいましょうか」

「こちらです」

　グッドマンは正宗を部屋の隅に案内した。部屋の隅には正宗の半分くらいの大きさの黒い箱があった。

　黒い箱には上方に幾つかの小さなランプが付いており、幾つかは忙しなく緑色のランプが点滅していた。

　グッドマンは、黒い箱に繋がれて電源が入った真っ黒いディスプレイの前に座り、宣言した。

「これからデモを開始します」

　ディスプレイにデフォルメされたグッドマンと、フリフリの衣装を着たメイド姿の電子情報生命体のアバター（仮想世界で動く分身）が、画面の中に展開される教室に現れた。

　グッドマンが高校生レベルの算数の問題を提示すると、メイドアバターは的確に答えた。試しに値を正宗の指定した値に変えても、的確に答える。

　どうやら応用は利くらしい。また、メイドアバター側からも質問してくるので、自発的にも学習するらしかった。

　次にロールプレイを通して日常的な会話が繰り広げられた。これは実に上手く行っていて、問題ない。電子情報生命体は、グッドマンが褒めると照れ、悪意的になると怒った。

　デモは終わり、グッドマンが自信たっぷりに正宗からＯＫの返事を貰いに来た。

「どうでしょうか？」

　確かに悪くない。正宗が仕様書で要求している、学習機能、曖昧さ、自発的な欲求、他者との関わり方も表現されている。

　もしかすると、このまま開発を続ければ、これは行けるかもしれない。それに、見ていて何となく楽しい。

「グッドマンさん、私もロールプレイ、やってみてよろしいですか？」

「ええ、もちろんですとも。それでどのようなシチュエーションにしますか？」

　正宗はグッドマンから提示された五十近くあるシチュエーションの中から、一つを選んだ。

「私がお客で、電子情報生命体が食堂の店員という設定で、ロールプレイにしましょう。それと、せっかくですから、私のアバターも作ってもらえますか」

「了解しました」

　グッドマンは新規で正宗そっくりのアバターを作ると、席を正宗に譲り、操作法を教えた。

　正宗はアバターを動かし、画面に表示された食堂の席に着くなり、料理の注文をした。

「僕は鰻」

　メイドアバターはニコリと笑って応対した。

「鰻のプラズマ・グリルで、よろしいでしょうか」

　なるほど、状況判断は的確だ。少なくとも、相手が〝自分は鰻であると信じている人物〟とは解釈していない。

　正宗アバターが鰻のプラズマ・グリルを注文し、食べ終わると、正宗は再び試した。

「これ、下げてくだい」

「かしこまりました」

　メイドアバターは食器を厨房に持っていく。食器を地面に置いたりしない。これもＯＫだ。なら、ちょっと意地悪して、と……。

「あ、支払い用のカードを忘れたんですが」

　すかさずメイドアバターが店の奥のほうを向き、声を上げる。

「店長ぉー」

　見事だ。状況判断もできている。なら、もうちょっと意地悪して。

　そのまま店から逃亡しようと、正宗のアバターは店から走って逃げた。

　すると、メイドアバターは、フリフリのスカートの中からショットガンを取り出し、正宗アバターを目掛けて発砲した。

　正宗アバターは血を撒き散らしながら派手に倒れ、店の食品サンプルのケースに突っ込んだ。ケースがド派手に壊れた。

　画面に大きく『ＹＯＵ　ＤＥＡＤ』と赤文字で表示され、血のように垂れていく。その後ろではメイドアバターが何事もなかったかのように、ガラスの破片を掃除していた。

　正宗はメイドアバターの行動に衝撃を受けた。画面に釘付けになりながらも、後ろにいるグッドマンに意見を求めた。

「グッドマンさん。撃たれたんですけど」

　グッドマンは電子情報生命体の反応が意外だったのか、半分くらい固まったような声を出した。

「……のようですね」

　正宗は「もしや」と思い、ロールプレイでシチュエーションを変えてみた。

　正宗は強盗からタバコのポイ捨てまで、いろんな犯罪を実行して見た。すると、全ての行動で正宗のアバターは、メイドアバターに無情に撃ち殺された。

　ところが、同じことをグッドマンのアバターがやっても、そういう展開にはならない。

　なぜこんな設定が用意されているのかと疑問を感じる「男女の別れ話」というシチュエーションでも、やってみた。

　グッドマンは浮気を告白しても泣かれたり、怒られたりするのだが、正宗は即座にショットガンで脳天を撃ち抜かれた。

　電子情報生命体は正宗アバターに対しては、おおよそ加減や迷いがない。これは拙い。

　相手によって戦略を変えることは大事だが、これでは要求仕様書の『曖昧さを判断できる』『円滑に他者とコミュニケーションを取れること』に引っ掛かる。

　正宗はグッドマンに尋ねた。

「これ、まずいんじゃないですか？」

「これくらいなら、すぐに修正が可能ですよ」

　とグッドマンは言ったが、明らかに動揺していた。どうやら、予想外の事態らしい。正宗は大いに不安になった。