INTERPLAY Book Reviews

1999.08 BR 長いお別れ

長いお別れ

レイモンド・チャンドラー　清水俊二訳　早川文庫　1976年

REVIEW

　私立探偵フィリップ・マーロウはレストランのまえでロールス・ロイスに捨てられた酔っぱらいを拾う。男の名前はテリー・レノックス、大富豪の娘と離婚した男だった。マーロウはその男に危うい匂いを感じとり、自分の家に連れてくる。そしてラス・ヴェガスへ働きにいくテリーのためにスーツケースを預かり、軍資金を出してやる。

　テリーが拳銃を手にマーロウの家を訪れたとき、マーロウはテリーの身に悪いことが起きたことを予見していた。マーロウは事情をきかずに車を走らせ、テリーを逃亡させる。

　のちにマーロウは警察に拘留される。テリー・レノックスは離婚した妻を殺していた――

　マーロウは最後までテリー・レノックスが無罪だと信じ、べつの事件からテリーの事件の真相を暴いていきます。このフィリップ・マーロウの性格がチャンドラーの小説におけるツボだと思います。クールで皮肉屋、そしてメロウ。そんな奴いるか！　と思いながらも読んでしまうのは独特な存在感があるからでしょうか。

　チャンドラー独特のレトリックや乾いた文体もそれを助長させています。

　見所。マーロウとテリーの濃い友情ですが、ほとんど出てきません。冒頭に集中しています。だからといって中間を飛ばすと全然感動的でなくなるという、非常にやっかいな話です。

　あと、映画があるそうですが、映画では小説には出てこない猫が出てきます。チャンドラーが猫好きだからだそうです。その猫がいなくなってマーロウが泣くシーンというのを見たくて見たくてしょうがないんですが、その映画が近くのレンタル屋に置いてないのでわからない。どなたかご存知でしょうか。