「まぁ、聞いてくれよパァォリィー・シゥーペェィ。先日、AV女優の撮影会に行ってきたんだがな。撮影だけだと思うだろ？　個室で衣装を着せて写真だけだと思うよな？　向こうはポルノスターなんだから……ぷぷ。なにがあったと思う？　おまえなら何が起きたらびっくりする？　くぷ。うぶなおまえにゃ想像もできないことだよ、パァォリィー・シゥーペェィ。まったく日本って国はクレイジーでパラダイスだな。やぁ、あのサービス精神と言ったら……ぷぷ」

　……うるせえな。

　混沌？　からの覚醒？　中国語は雑音でしかない。意味が全くわからない。

　夢を見てた気がする。ヒラヒラと優雅に舞うアゲハチョウが、瞬（またた）く間（ま）に石化してパリンっと落ちて片翼がもげた。……ぐるぐると回るレコードと言う古い音響機器のアームに蜆（シジミ）蝶（チョウ）が留まり、やはり石化して、その重みで掛かっているジャズの音色にびしっと芯が入る。……あれれ？

　そっか。一度は覚えのある映像なんだ。あの長話を聞いてるうちに、あまりに長いんで、脳が勝手に散歩して……それをもう一度、夢で見たのか。あの時は１００万円の札束で、すぐにそれどころじゃなくなったけれど……

「どうだ驚いただろ？　パァォリィー・シゥーペェィ。おっ！　目覚めたようだな。しかしこの界隈でこんな柔（やわ）な男も珍しいね。男娼になれば売れっ子になるぞ。お肌すべすべ。感染症の心配もいらんから後は任せたぞ、パァォリィー・シゥーペェィ」

　……名前、あるじゃないっすか。

「ヒロユキ。気分はどうだ？」

「五月蠅（うるさ）すぎて目が覚めました。あれ、もぐりの医者っすよね。ってことは、ここは病院……？」

「三日間、眠っていた」

　男は相変わらずスーツでびしっときめている。状況を教えていただくと、まことにありがたいのですが………………なんとなく聞く気が起きない。そのとき、

　バタンッ！　ずざぁ。グスン……グスン。スコットランドに春が来た……てめえ、この野郎っ！　江（ジャン）っ！　………………よかった。ともかく、江（ジャン）は生きている。

　部屋に飛び込んできた江（ジャン）は、ベッドの脇にひざまづき泣きはじめた。そりゃぁそうだ。それだけのことをしでかしたもんな。わかってる。わかってるよ、江（ジャン）……さん。そう泣くな。俺がどこにも行き場がなく、ただただどうしようもなかったとき、一番最初に声をかけてくれたのはあんたじゃないか。

「独身のおまえにはわからないだろうが、俺にもいろいろあるんだ。世間の価値観で俺を非難することはたやすい。でもな、おまえは自分自身の価値をいたずらに下げるような真似はするな。いいか、ヒロユキ？　俺はなにも悪くない。子供もいないのに俺の気持ちなんかわかりっこない。だけど、俺はおまえを許す。なにがあってもな。だから頼むから俺を自由にするように、このでかい男に掛け合ってくれ！！」

　３年も日本に居るのにいいかげん日本語を覚えてくれとは思うが、謝罪の気持ちは言葉の壁を乗り越えて伝わってきた。……ってことはあれか？　盗み癖のある江（ジャン）がここにいるってことはつまり？　１００万は無事か？　無事なのか？

「ヒロユキ、心配するな。問題はすべて解決した」

「解決した？」１００万はどこに？

「私にも訳がわからないが、窟（くつ）の連中がどこからか金無垢（きんむく）の趣味の悪い時計を探し出してきた。それであのやくざ達は引き上げた」

「じゃあ、盗んだのは江（ジャン）さんじゃなくて、単なるインネン？」

「さぁな。それよりどうして、日本人のヒロユキのために窟の連中が動いた？　彼らに貸しでもあるのか？　逆に借りを作ったのなら早く返した方がいい」

「秘密の隠し場所から時計が奪われた。その責任は取ってもらうぞ、ヒロユキ！」

　……ちょっと江（ジャン）さん、中国語で割り込んでくるな！　えーと、俺が聞きたいのはそういうことではなく……

「いや、パァォリィーさん？　シゥーペェィさん？　俺が聞きたいのは……」

「私の名を無理に探すな。パァォリィー・シゥーペェィは暴力装置という意味だ。次に呼んだら殺す。……だがまあ、すべてはおまえの行動のおかげだ。やくざ達も黙るしかなかった。ボスの了解は取っていたとしても、もめ事は回避する必要があった。だってそうだろう？　誰が信じる？　私もいろんな光景を見てきたがあんなのは初めてだ。誰が信じる？　自らの意思で凶器に顔を押しつけ、眼球を刳（く）り貫（ぬ）くだなんて、そんな話を……いったい誰が信じるというのだ」