0x0100 Sympathy For The Devil
0x0101 僕の心は雨模様
窓と叩く音は強く、執務室は雨音で満たされた。まるで僕の心の空模様。
気分的にはパルチザン豪雨。
組織的に、しかも計画的に嵌められたわけだから、ゲリラみたいな単発的な単語では収まりきれない。
知りたいことは知ったが、どうにも僕は悪魔の眷属という自覚がない。
ただ、Emmaに居る皆のことを思うと、脱力感で動く気にもなれない。
悪魔ってことになるんだよね、僕は……
そう考えるだけで、気が重い。
きっと尻尾とか生えてくるんだよ。位置的には尾てい骨が辺りから生えたりするんだと思う。
踏まれたら脱臼とかしちゃうのかな。
尻尾が生えるのであれば、転生前の世界で生えて欲しかった。
PCをカタカタとキーボード入力してて、マウスを使う時なんか、キーボードから手を放さないといけなくなるわけで、尻尾が欲しいと何度か思ったことがある。
でもさ、尻尾が生えたりしたら、毛とか生えたりするの？
尻尾ケアとか大変そう。
この世界にシェービングクリームとか都合のいいものがあるわけがない。
時計がない生活には慣れたけど、こちらの世界は何かと不便。
大体、ひげそりがないから、一本一本抜いてるんだよ？
ガシュヌアとかドラカンとか髭なんか無いけど、どうしてるのって聞きたい。
転生するって知っていたら、脱毛処理とかしておくんだった。
ちょっと期待したいのは、羽根が生えること。
背中からコウモリの羽根が伸びるとか、ワクワクしないでもない。
あれ？ ちょっとテンション上がってきたかな？
「ユウヤ、何を考えている」
「自分が悪魔なんだと再確認させられまして。これからの人生じゃなかった。悪魔生をどうしようかな、とか考えていましたよ。人生設計じゃなかった。悪魔生設計しなくちゃいけないし。考えること多過ぎです」
「……」
「いきなり仲間とか言われちゃいましたけど。きっと悪いことをしなきゃいけないんでしょ？ ガシュヌアさんって、小姑みたいな所があるし、これからネチネチとパワハラされるんだ、とか色々考えちゃいますよ、そりゃ」
「お前は悪魔に対して悪いイメージしかないのか？」
そりゃそうだろ？
悪魔と言われて、嬉しいヤツって普通にいねえだろ？
小学生の文集とか見てみろよ。
将来なりたい職業に、”悪魔”、とか書いたりする奴いねえだろ。
もし、書いたりしたら、いきなり問題児だよ。即座に保護者を呼び出されて、面談になっちゃうよ。下手すりゃ病院送りだよ。
あー、雨がまだ降ってるよ。既に空は夜へと変わり、『照明』に照らされた雫は、窓の外で白い糸ように落ちてゆく。
それにしても、僕が悪魔だと、決定的にわかった時点で、どうにもヤル気が出ない。
Emmaに帰りたい。
僕にとってこの世界で唯一僕の帰れる場所。
狂乱の時期を通り過ぎて、全部失ってしまった。
安全な場所を、安心できる場所を、ようやく見つけられたと、思ったのに
優しくて、可愛らしくて、いつだって一生懸命だった、ジヴネラ。
彼女のことを思うと、胸がギュッと締め付けられる。
マルティナも最近は打ち解けてくれて、いい感じになってたし。コーディングレビューもしたかった。
デアドラも僕のことをちょっとは心配してくれてたし。本体も何となく見えてきた。
セルジアとは恋バナ話したり、小さな同盟結んだりして嬉しかったなあ。
こっちに来て、それほど時間は経っていないけど、失うものが多過ぎる。
ラルカンとかファンバーとかどうしてるかなあ。
前回、DHAの事務所に押し入った時は異様な雰囲気で、居場所なかったけれど。
あいつらと馬鹿なことできたのも、僕にとってはいい思い出だ。
だけど、彼らの仲が進展したら、僕はどういう態度とったらいいのかサッパリだけど。
なんて、感慨にふけっていると、ガシュヌアから声がかけられた。
「ユウヤ、仕事の話をする。いい加減、自分の世界から戻ってこい」
「うるさいですよ。僕は今、感傷に浸ってるんですよ。そっとして下さい。どうせ悪事の手伝いとかさせられるんでしょ？」
「セル民族自治区の問題が明らかになり、これから対策を打つ必要がある。加えて、お前達が開発した魔法を登録するのに、魔法条約第三条を適応させるので、アングル王国との国境問題が、顕在化する可能性がある。余談を許さない状況だ。事前に探れるものは探っておく必要がある」
「またハッキングですか？ 勘弁して下さいよ」
僕としてはスローライフで行きたい。
でも、DOGの二人はそうじゃないみたい。
「とりあえず、明日にでもDHAの所に行き、進捗状況を確認しろ。進んでないようだったら、お前が代わりにやれ。セル民族自治連盟は魔法統制庁の外郭団体だ。変な形で解体させたりしたら、
あれ、DHAに行けって言ってる？
それって……
「えっ、僕、帰っていいんですか？」
「当たり前だろう。何を言ってるんだ。EmmaとDOGは協力関係だとデアドラから聞かなかったのか？」
「いや、ほら。悪魔になっちゃったわけじゃないですか。今後は悪事を働かないといけないのかな、とか考えちゃってたんですけど。悪魔的に」
「今までの生活を思い出せ。普通に食事をして、生活して、違和感があったか？」
「言われてみたらそうですね。魂とか食べたりしてませんよね。悪魔的に」
むしろ、魂が削られてたことの方が多かったような気がする。
単体テストとか、雑な仕打ちだとか。
考えてみたら、悪魔ってこんな扱い受けたりするの？ オカシイだろ？
樫の木であることには、ちょっと胸に痛みを覚えるけど、仕方ないよねで済ませられる。そこはいい。複雑な心境だけど、受け入れることができた。そこに何の問題点もない。
でも、僕って悪魔でしょ？
扱いがちょっと雑すぎない？ オカシイよ。崇拝対象じゃないの？
いや、サバトをして欲しいわけじゃないよ。生け贄とか、正直ごめんなさいって感じだけど。
待遇改善を要求したい。もっと僕を大切に扱ってよ。ねえ。
悪魔って人間と契約して、魂集めるのが仕事だと思ってた。
月例会議で何個魂集めたかで、表彰されたり、年間の集魂数でポジション決まったりするものかと。
「ユウヤ君、突然なことでビックリしただろうけど、普段通りの生活してくれて構わないからね。ただ、悪魔であることは他の人に言っちゃ駄目だよ。ただでさえ偏見が多いからね」
「ええと、普通に一般人から契約してくれとか、申し込まれたら、契約書作成とかどうするんです？ 悪魔的に」
「その語尾に”悪魔的に”っていうの、気に入ったの？」
「ちょっとだけ……です、その、語感がちょっと気に入りました、悪魔t。もう、やめますね」
「どちらでもいいけど。さっきユウヤ君が言ってた、契約書作成が人間と悪魔との契約を言ってるんだったら、その業務は別部門になるから」
「ええ！ 何ですか、その新事実。部門が別？ 組織化されてるんですね」
「そりゃそうでしょ。悪魔も人手不足だからね。でも、最近は電子化されたのもあって、手順が楽になったとか言ってたね」
「嫌なこと聞いたなあ。そしたら、”落ち人”って沢山居るってことじゃないですか」
「そうだね。”落ち人”は君だけじゃないよ。でも、全ての”落ち人”がDOGと協力関係にあるわけじゃないからね。ほら、他の悪魔も居るわけで」
「うそー。悪魔の世界に派閥とかあるんですか？ もう、ホントに勘弁して欲しいです。人間の世界だけでもお腹いっぱいですよ」
「派閥は普通にあるって。悪魔社会って結構、面倒くさいよ。僕は巻き込まれたくないから傍観者でありたいんだけどね」
何それ、聞いてねえ。
そういや、
利用規約みたいなのって出てきたけど、読まずに”同意する”を押したわ。
あー、やっちゃった。
ドラカンとやり取りしているのを、止めさせたいのか、ガシュヌアが話に割って入ってきた。
この人、いや、この悪魔、本当に空気読まないよな。
空気は読めるんだろうけど、絶対に自分のペースを崩さない。血液型はB型だと思う。
「ユウヤ、お前のメールアドレスはあるのか？」
「えーと」
メールアドレスを言いかけるが、以前にメールするなら、登録が必要で、文字量で料金かかるとか言ってた気がする。
そんな僕の様子を見てか、ガシュヌアが鼻息をもらす。
「この際だから言っておくが、自前でメールサーバーを建てた所で、それを追求するつもりはない。メールアカウントがあるんだな。お前の表情が雄弁に語っている」
「まあ、ありますけど。隠したわけじゃないしい」
「空メールでいいから俺の所に送れ、俺とドラカンのアドレスはデアドラから聞くといい。DHAの進捗報告はそれでしろ。で、お前はもう帰れ」
「そうですか。そうしたら帰りますね。でも、一応確認しておきたいんですけど、
「
「そりゃまあ、あんな実験してたわけだから、圧政になっていたんでしょうね。不満を持つ層も出てきますよね」
「そうだ。事件があっても検察庁も動かないこともあり、不満が爆発寸前の所まで来ている。
「なるほど」
「もう、聞くことはないな？ 俺達はまだ仕事が残っているから、今日はこれぐらいにする。行け」
「じゃ、僕は先にあがります。あっ、そういや、悪魔って羽根が生えたりしないんですか？ 空を飛べるなら飛びたいです」
ガシュヌアは指先で頭を支え、わずかながらに眉を
何だろう。ガシュヌアが出来の悪い部下を持った上司みたいに見える。
「どうして、そういう考えに至るのか不可思議としか形容できないな」
「仕方ないじゃないですか。悪魔的には新人じゃないな、悪魔的に新悪魔ですよ。何かそういう特殊能力とかないんですか？」
「……」
あっ、ガシュヌア、ちょっと怒ってる。
ヤバそう。こいつ怒らせたら何かヤバそう。
「なさそうですね。そういうの。わかりました。帰りますね。でも、帰る前にアレやって下さいよ、アレ」
「何だと言うんだ。俺は忙しい。もう帰れ」
「ほら、ジネヴラが言ってたじゃないですか、僕を指さして、やったねみたいな感じで両手の親指立てて」
ガシュヌアがドラカンの方を向き、ドラカンは肩をすくめた。
溜息が聞こえてそうだが、この際、どうでもいい。
You, Yeah
おお、悪魔達からYou, Yeahを頂きました。
案外、こいつら、いい奴かもしれない。
さて、帰ることにするか。
僕は僕の場所に戻ることにする。
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