粒子ドライバー・ソーグ

第三章 トロン

９話 真実。そして Ａパート

　ピンポーン。軽快な音が鳴った。

　和風の家に誰かがやってきたことを知らせる音。うなだれるジュンヤは、台所にいた。ビデオモニターが近くにあるのに、相手を確認しない。

「ジュンヤ！　寝てるの？」

　フワの声がした。涙を袖（そで）でぬぐって、玄関を目指す。カギを開けた。

「遊びにいこっ」

「あー。オレさぁ。いま、ちょっと……」

　ふわふわの髪を揺らして微笑む少女に対し、少年は渋い顔。歯切れも悪い。

「出かけてから眠ればいいでしょ。早く、早く」

　フワに手を引かれるジュンヤ。強引に連れ出された。家のカギがかかる。

　柔らかそうな服の少女に手を引かれ、少年は歩いた。

　しばらくして着いた場所は、知らない建物。灰色の集合住宅のようで、遊ぶための何かがあるようには見えない。

　部屋に入ると、少女がドアを閉めた。そちらに気を取られた隙に、こげ茶色のロングコート姿の男性が迫っていた。少女よりは短い髪。少年がとっさに目を閉じる。だが、すぐに開けた。

　アキラがジュンヤに近づいた。身体（からだ）に触れる。

「盗聴器（とうちょうき）はない」

「ここが謎（なぞ）の組織（そしき）のアジトか」

　ジュンヤが、ひらめいたことをそのまま口に出した。それにしては、特に怪しい物がない。

「謎（なぞ）の組織（そしき）だと教えられたみたいだけど、それは違う。エスツーは“試作ギア”を取り戻すための一時的なもの」

　まだ手をにぎったままのフワが言った。

「フワ？　お前もか」

「事実を知られないまま、秘密裏（ひみつり）に取り戻そうとした。が、結果的には話した方がよかった」

　アキラの言葉で、ジュンヤは冷静になった。話を聞けるかもしれない。

「いつまで右手をつかんでるんだよ」

　慌てた様子のフワが手を引っ込めて、三人は部屋の奥へと歩いた。

「トウゴさんとハルカさんには、旅行に行ってもらった」

「突然すぎるだろ」

　天井からの照明が暖かい。薄い灰色の部屋で、立ち話がつづく。家具がほとんどない。机はあるものの、椅子がない。座布団（ざぶとん）もなかった。

「家族を利用することは、分かってたから。仕方ないよ」

「身の安全は確保できた。これで納得できたか？」

　フワとアキラが、ジュンヤの心配事を取りのぞいた。普通はできないことをさらりとやってのけたのは、千古（せんこ）の財力があればこそ。

　でも、まだ知りたいことは山ほどある。目が語っていた。

「これ以上話すには、覚悟がいる」

「ある！」

　少年の目は、強い光を宿していた。