粒子ドライバー・ソーグ

５話 強敵 Ｃパート

　ピンポーン。和風の家で、来客をつげる音が鳴った。

　玄関の横のスイッチを押すと、家の中にあるビデオモニターが作動。すぐに誰なのかを知ることができる。通話も可能。

　家の主（あるじ）であるトウゴは、息子に伝えるため部屋へ向かう。妻のハルカが玄関のカギを開けた。

「こんにちは」

　入ってきたのは、ジュンヤと同じクラスの少女。小学６年生。かわいらしい服の上で、ボブカットの髪がふわりと揺れる。

「お邪魔（じゃま）します」

　つづいて、男性がかるく頭を下げた。長めの、しかし、少女よりは短い髪がなびく。学生服のような、しっかりとした衣装に身を包んでいる。二人は兄妹。

　フワとアキラが、ジュンヤの家にやってきた。

「ちょうどよかった。宿題で分からないところがあってさ」

　居間にやってきた少年。難しい顔をしながら笑い、宿題を持って近づいていく。

「だと思った」

　木の床の上に立ったままのフワが、目を半開きにして息をはいた。

「アキラ。大丈夫か？　どうしたんだよ」

　フワの兄も、立ったままでジュンヤを待っていた。そして、左手の甲に包帯（ほうたい）を巻いていた。

「ぶつけただけだ。ここまでする必要はない」

「いいでしょ。心配したって」

　なかよし兄妹で、うらやましい。でも、ちょっとやりすぎかもしれないな。普通に動かせるみたいだし。

　ジュンヤは、思いを口に出さなかった。

　木製の机を囲んで、座布団（ざぶとん）に三人が座る。宿題ではなく、雑談が始まった。

「運動は、得意じゃない」

「ドジなところがあるよね。おにいちゃんは」

　三人にお茶が渡された。微笑むハルカは、トウゴと共に台所へ。一緒に晩ご飯の下ごしらえを始めた。

　フワとアキラは、株式会社千古（かぶしきがいしゃせんこ）の関係者である。

　千古（せんこ）が建築系の会社だったのは、遠い昔の話。最近では色々なことをやっているらしい。ジュンヤは詳しく知らない。知らなくても、二人と話はできる。それでよかった。

「宿題を見てほしいんだけど」

　話を切り出した少年に、アキラは微笑みを返した。細いながらも引き締まった身体（からだ）をしていることが、服の上からでも分かる。

「だーめっ」

　アキラが返事をする前に、フワが断った。

「なんだよ。いじわるかよ」

「おにいちゃんに聞いたら、すぐ答えちゃうでしょ。わたしが見てあげる」

　少年と少女が勉強する様子を、成人男性が見守っていた。

　しばらくして、フワが悩みだした。隣を向いて、甘えたような声を出す。

「これは、どう説明すればいいのかな」

「解（と）き方（かた）は分かるか？　まず――」

　わかりやすい解説に、少年が尊敬（そんけい）の眼差しを向ける。少女は、兄ではなく同級生を見つめていた。