デザインで独立するまでのお話し。

第三話. 快感を体感したから、イラストレーターになりたい。 〜大学時代・後編〜

　珍事を経て、私がサークルオリジナルのTシャツをつくることになった。

　その当時は、“デザイン” という概念が自分の中で全くなく、漫画を描いていた流れからの手法として、イラストレーションをメインに進めた。皆の話を聞き、あーでもない、こーでもないといいながら、形にしていく。なんとか完成系のビジュアルはできたのだが、その先がどうすればいいのかわからない。

　Tシャツプリントサービスもやっているテニスショップ。そこでバイトをしている同期に相談したところ、ビジュアルが落とし込まれた（プリントした）紙を渡せば、そのままTシャツに反映してくれるとのこと。

　周囲の意見や協力を重ねながら無事完成したTシャツは、めでたく合宿にて着ることができた。自分がつくったTシャツを、目の前で皆が着ている。単純なことなんだけど、それがめちゃくちゃ気持ち良かった。

　テニスができなくても、勉強ができなくて、試験前に誰にどうやってノートを借りるか、という方法だけ考えていても、大学入ったばかりに一目惚れした女の子に、たいして話しもしていない状態で告白して、もちろんフラれて、その子が同じサークルに入って、とても気まずい3年間を過ごしていても、「君、存在していいよ」そういう声がどこからか聞こえた気がしたんだ。

　時期はちょうど大学3年生の夏。周りは就職活動の真っ最中。「モノづくりでメシを食っていきたい」その意志が芽生え、みるみる内に固く育っていった。「専門学校に行きたいんだ」唯一の肉親である母に頭を下げる。自宅近くのデニーズで。

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　大学にも入って、なにバカなこといってんだ……というリアクションが出ると思っていたが、オニオングラタンスープを飲みながら、母はこう言う。

　「いけばいいじゃない。ただし。学費はあんたが払いなさいよ。あと、大学卒業してから専門学校っていうのはダメ。本当に意志が強いのであれば、来年からダブルスクールしてでもいきなさい」

　お互い納得いく形で、デザイン系の専門学校に入ることになった。デザイン系、といっても、当時自分が目指していたのは、イラストレーター。（当時、グラフィックデザイン科の中にイラストレーション専攻が存在した）

　高校時代は漫画家になりたかった。……でも、漫画って色んな構図をたくさん描くからむずかしい！ イラストだったら単体で自由に、思いのままに描けそう！ だから今、目指すのはイラストレーターだ。カタカナ、横書きがカッコイイじゃないか。

　意気揚々とイラストレーターを目指し、大学4年生になったと同時に専門学校へ入学。未知なる扉が、今まさに開かれようとしていた。

　余談だが大学在学中、大好きなSKAバンドに憧れて、さわったこともないトランペットを御茶ノ水で購入し、全く音が出ないし指痛い、という理由で練習期間約3日でヤフオクに出品した記憶がある。たしかこの時も、未知なる扉が開かれようとしていた、気がする。