第11話
刹那、横から何かが飛来した。
零司がそれを避けられたのは、奇跡に近かった。ガン、と音を立てて、校舎の壁に漆黒の何かが刺さる。
――斧。
鼻先を掠めて飛んできた巨大な斧に、零司は呆気に取られた。
「だ、誰だ!? 校内に危険物を持ってきた奴は……！」
首を回すと、柱の陰になった一際暗いところに、フード付きの真っ黒いローブを纏った人物がいた。フードは目深にかぶられていて、顔も性別もわからない。だらりと垂らした手には漆黒の斧を持っていた。もう一本持っていたのか。
学校の中庭にはそぐわない異様な出で立ちに戸惑う。が、零司はすぐに気を取り直した。風紀委員がビビっていたのでは、校内の秩序が保たれない。
「……演劇部員か？ その斧はちゃんと許可を取っているんだろうな？ 校舎を破損するような行為は……」
「――柳生零司」
しゃがれた女の声にフルネームを呼ばれて、零司は口を噤んだ。
ローブの人物と二人っきりの状況に、どことなく恐怖を覚える。まるでそこにいるだけで空間を歪めてしまいそうな奇妙な存在感。
立ち竦む零司へ、ローブは冷ややかに言った。
「やはりマモンと契約したか。それがおまえの運の尽きだ」
やはり……？
疑問に思うや否や、ローブの人物が動いた。
長い裾が割れて細い脚が見えた。
真っ直ぐこっちへ突進してきたローブは、零司目がけて斧を振り上げ、
「なっ……！」
殺される!?
悟ったときには、斧の間合いに入っていた。
ギラリと光った刃を見上げ、零司が腰を抜かしたとき、闇が降ってきた。
遅れて、それが黒いドレスだと気付く。零司の目前に立ちはだかったソフィアの日傘と、零司を襲うはずだった斧がぶつかり、ガン、と音がした。
ローブが、宙を舞う。
ソフィアと零司の頭上を軽々と飛び越え、後方へ着地した襲撃者は、そのまま学校の敷地外へ走り去っていった。
「柳生くん、怪我はないかしら」
襲撃者の超人的な運動神経に呆然としていると、ソフィアは言った。銀髪の生徒会長を見上げる。彼女は何事もなかったかのように日傘を撫でていた。斧を受けたはずなのに、それは破損していないようだ。
「……いえ、俺はどこも……会長こそ、大丈夫でしたか？」
急いで立ち上がって言う。と、ソフィアは瞳を細めた。
「平気よ。校内パトロールをしていた甲斐があったわね。柳生くんに怪我がなくてよかったわ」
「そういえば、会長はあの、どこから……？」
「あそこよ」
指で示され、零司は中等部と高等部の校舎を繋ぐ渡り廊下を振り仰いだ。その窓の一つが全開になっている。優に三階分の高さはあった。
「あの渡り廊下から、ここは丸見えなのよ。見られている側はなかなか気付かないみたいだけれどね」
はあ、と零司は気の抜けた返事をする。確かに昼休みの度に来ているが、あそこを見上げたことはなかった。
「それより、柳生くん。あの黒ローブとはどういう関係なのかしら？ 見た感じ、柳生くん狙いだったようだけど」
関係!? と零司は素っ頓狂な声を上げた。
「何も関係なんてありませんよ！ あんないきなり襲ってくる奴、知りません！ 俺だって驚いているんです」
「心当たりもないの？」
ソフィアに覗き込まれ、零司は言葉に詰まった。
あいつはマモンの名前を出してきた。ということは、悪魔が関係しているのだろう。だが、悪魔なんて会長に言えるはずがない。
零司は「はい……」と頷くだけに留めた。
ソフィアが零司から目を逸らし、顎に手を当てる。
「……どうやら貴方は面倒なものに目を付けられてしまったみたいね。それだけ貴方が魅力的ってことなのかしら」
ぼそりと呟いたソフィアに、零司は瞬いた。魅力的と聞こえたが、何かの聞き間違いだろうか。自分がそんな評価をされるなんて考えにくい。
ソフィアは零司に目を留めると、優しく微笑んだ。
「柳生くん、もし本当に困るようなことがあったら、教会へ行くといいわ」
「教会、ですか……？」
「ええ、学校の裏にあるでしょう。放課後、私もよく行くのよ。きっと柳生くんの悩みを解決してくれるわ」
そのとき、ソフィアの首で十字架がきらりと光った気がした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます