デート・is・ネガティブ

彼氏Ｓｉｄｅ

「……まだかなぁ」

　ある街の噴水広場で、僕は待っていた。

　自慢ではないが、僕には彼女がいる。高校一年の頃に出会った同じクラスの女の子。黒髪のロングが特徴的で、まるで人形のような可愛い子だ。

　席が隣同士だったので、教科書を見せてもらう事や文房具を貸し借りもあった。そうして話も弾んで、今なお交際中という事である。

　付き合ってから一年経ったある日、僕は彼女を水族館に連れていく事にした。彼女が喜んでくれればいいが……不安もなくはない。

「ごめん、お待たせ」

　しばらくすると彼女がやって来た。

　着ている洋服が何とも美しい……思わず僕は見とれてしまう。

「遅くなっちゃったね……大丈夫だった？」

「ん？　ああ、大丈夫だよ。それよりも、その衣装似合うね」

「そ、そうかな……」

　彼女が頬を赤らめている。その仕草が何とも愛おしくて、僕の口元が少し綻びる。

　でもしまった……もう少し発言を考えるべきだった。

「衣装が似合う」だなんて、女の子なら誰しも似合うよ！　そんなありきたりな発言をして、彼女が内心ショックを受けているのではないだろうか……。

　そう、僕は心配性や不安を抱きやすい。相手がどう思っているというのはよく分からないし、無意識に傷付けているのではと思ってしまう。

　いかんいかん。これでは満足なデートが出来ない。もしもの事があったら謝ればいいし、早く水族館に行かないと。

「じゃあ行こうか。水族館はすぐそこだから」

「うん」

　僕は彼女と共に水族館へと向かう事にした。

　その途中に、彼女から手を握られる。彼女の温かさと柔らかさがすごくいい……と言いたい所だが、やっぱり不安が出てくる。

　彼女に汚いと思われたらどうしよう……それに僕の手が固いしゴワゴワしているから、不快感を与えてしまうかも……ああもう考えるだけでも不安が出てくる！

　とりあえず冷静に冷静に……駄目だ、不安でいっぱいでどうにかなってしまう。

「……どうしたの？　怖い顔をしているけど……」

「ん！？　ああ、何でもない！！　それよりも着いたよ！！」

　彼女にバレそうになってしまった……危ない危ない。

　ともかく目的地の水族館に来たみたいだ。早速僕達は中に入り、巨大水槽へと足を運んだ。

　数多くの魚が泳いでいて、何とも綺麗だ。よく見るとサメも一緒に泳いでいるようである。

　……サメか。魚を食ってしまってデート代無しのグロ光景にならないか心配だ。

「君が好きなのってある？」

「……ん？　ああ、マンタが好きかな。ほら、あそこに泳いでるじゃない」

　マンタか。確かに可愛い姿をしているから、彼女にピッタリだ。

　それよりも視線を感じたので辺りを見渡すと、一人の男性がチラ見していたのが分かった。その男性がすぐに目を逸らす。

　……もしかして僕達の存在が疎ましく思っているのではないか。よく「リア充爆発しろ」とか言うし、言葉に出さなくても苛立っているかもしれない。

　ああくそ！　こんな事なら水族館じゃなく他の場所に行くべきだった！　でもそれじゃあ彼女に失礼だし……ああもう、この際最後まで行ってしまえ！

　――そんな訳で、僕達はあらゆる魚を見ながら出口へと向かった。

　途中にも色々な不安があって、どっと疲れた気分だ。デートと言うのに何て様だ。

「……も、もう終わったようだね。どうだった、水族館？」

　しかしそんな事、彼女に口が裂けても言えないだろう。

　僕は彼女に感想を尋ねると、彼女もまた微笑む。

「うん、楽しかった。また行きたいね」

「……そうだね」

　……感想が少し乏しい。彼女は楽しいと思っていないのかもしれない。

　やっぱり水族館じゃなくて遊園地とか動物園に行くべきだったか？　でもそこでも感想がアレだったら、僕のやる事が水の泡になってしまう！

　ああ駄目だ。このネガティブな感情、何とかしてほしい……。