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第8話 百貨店のＢ店長② 「Ｂ店長ノリノリ」

　　　◆◆◆お食事中の方は、閲覧をご遠慮ください◆◆◆

　　　◆◆◆また、爆笑にもご注意ください◆◆◆

　もう何年も前、百貨店の地下食料品売り場にある、カウンター式のイートイン・コーナーでＢ店長と一緒に働いていたときのことである。

　百貨店というところは、いろいろとお客さんからクレームがくる。

　ある朝、パートのおばちゃん二人が仕事のことで会話していたら、隣の店のカウンターに座っていたお客様から、「従業員がお喋りしている」とクレームが来たらしい。

　べつに仕事の会話だったし、問題はなかったのだが、そのときのお店は、二軒の別店舗のカウンターがくっついていて、ちょっとした仕切りみたいな板が間にある、その程度の区分けしかされていなかった。

　カウンターに座った状態で、人の肩の高さまであるかないか。そんな感じの鉄板一枚で区切られていたわけだ。

　つまり、仕切られてはいるが、カウンターについたお客さんとの距離は近い。

　うちにお客様がゼロでも、隣のお店のカウンターに座ったお客様にとって、うちの従業員は極めて近いわけだ。

　うちの従業員的には、『うちのお客様』じゃなかったとしても、その距離は最短で１メートルを切る。話している内容なんかは、もちろん丸聞こえなのだ。

「ぼくたちから見たら、他店のお客様でも、距離としてはとても近いから、たとえ仕事の話だったとしても、お喋りしていると誤解されるから、注意した方がいいよね」

　と、クレームを受けたパートのおばちゃんたちとそんな会話を交わしていた、ちょうどその日の午後のことである。

　Ｂ店長が、いつもの定位置で洗い物をしていた。そしてこの人は、洗い物をするときに、黙っていることがない。

　うちのカウンターにお客さんはいない。が、となりのお店のカウンターの端、つまりＢ店長と直線距離で１メートル以内に、ひとりお客様がいて、お食事中。

　そんな状況で、前回と同じシチュエーション。作業をしているぼくにＢ店長がご機嫌に話しかけてきた。

Ｂ店長「ねえねえねえ、この話、しったけ？　あれは、さすがにあたしも、駅員に通報したわよ」

　基本Ｂ店長の声はでかい。

雲江「なんすか？」

　すぐに近くにいるお客様を気にしつつ、控え目にリアクションするぼく。

Ｂ店長「夜おそくに電車に乗っていたら、立っていた男がゆらゆら揺れ出したのよ！　やばいなーと思って見ていたら、そいつが急に、ドバーーーっ！てゲロ吐き出したのよ！」

　なんの話をし出してるんだよ！　こいつ！　もう！　ふざけんな、このババア！

　さすがに、焦って心の中で叫んだ。

　だって、すぐ目の前、１メートルも離れていない場所で、お客さんが食事してるんだよ。いきなりゲロの話なんかするな、アホ！

　そう叫びたかったが、まさかお客さんのいる前で大声出すわけにもいかない。

　やべえ、と俯（うつむ）いて、話が通り過ぎるのを待つ。

　とにかく、ぼくが喰いつこうものなら、Ｂ店長が調子づく。ここは低いテンションで応じて、会話が自然にトーンダウンするのを待つしかない。そう思ったのだ。

　が、Ｂ店長は、そんなぼくの心情に気づかず、トーンダウンしたぼくのリアクションを「ウケてない」、そう判断したようだった。

　ちょっと、黙った。

　そして、どうやらウケてないと判断したＢ店長は、つぎにこう言った。

Ｂ店長「あ、じゃあ、この話はしたっけ？　電車でウ〇コ洩らした男がいた話！」

　うっっわぁぁ―――！　あ、アホかぁーーー！　ネタをパワーアップして、どうするんじゃぁーーー！

　さすがに青くなった。

　とにかくこの場にいたらヤバいと判断し、作業を放り出して、カウンターの一番端まで避難する。お客さんから一刻も早く離れないと、大変なことになる。

　そう思って、歩き出し、一番端っこの壁まで移動して、文字通りぼくは壁に手をついた。

　が、興が乗ってしまったＢ店長は止まらない。

　もう、電車の中でウ〇コを洩らした男の話を、ラジオ体操第二みたいなオーバーアクションのジャスチャーつきでノリノリで話してくる。

　壁に手を突きながら、ぼくは思った。

　いったい、ぼくは、ここで何してるんだろう？

　まあ、このときは、クレームは来ませんでしたけどね。めでたし、めでたしである。（そうかあ？）