萌黄色の五線譜

第12話、待ち人来る・・！

｢ 先生・・ この前は、泣いちゃってすみませんでした ｣

　数日後、坂本に連れられて、紀本は部室にやって来た。 先日、会った時にはロングだった髪型を短くし、すっきりした印象を受ける。

｢ あら？　髪、切ったのね。 よく似合ってる、カワイイわよ？ ｣

　少し照れながら、紀本は言った。

｢ 今まで部活、休んでてごめんなさい。 これからは、来られるようになったので、宜しくお願いします ｣

　杏子は、坂本と目配せをする。 紀本の少し後ろで、坂本は杏子に、嬉しそうにウインクした。

｢ ＯＫ！　これで９人が、やっと揃ったわね。 まだまだ、マトモな合奏が出来る状態じゃないけど・・ 比較的、出席人数の多い水曜と木曜は、合奏指導してるわ。 それ以外でも、人数が揃えば全体練習してるの。 まあ、今は・・ １年生確保の準備や勧誘、楽器の整備が主な活動ね。 ・・坂本さん、今日も１年クラス、廻るの？ ｣

　坂本が答えた。

｢ 今日は、亜季、塾だから、有希子と廻るの ｣

｢ そう、大変だけど頑張ってね ｣

｢ もう慣れたよ。 じゃ、杏子先生、行って来るね。 有希子、行こっ！ ｣

｢ うん！ ｣

　２人と入れ違いに、沢井が部室に入って来た。

｢ 杏子先生、お昼の休憩時間に、中庭で演奏してみたいんですけど、どうでしょうか？ ｣

　作業机でクラリネットのタンポ調整をしながら、杏子が答えた。

｢ 演奏？　１年生へのデモンストレーションね？ ｣

｢ ええ。 けっこう目立つと思うんですけど ｣

｢ いいわねえ！　演奏許可は、私が取っておくけど・・ 問題は編成ね ｣

　バーナーに火を付け、キーを暖める。

｢ それなんですけど、私がチューバ吹いて、加奈にドラム叩いてもらって、美里がアルトでメロディーやったらイケるんじゃないか・・ と思うんですが・・ ｣

　沢井は、杏子の傍らに座って言った。

｢ あちちっ・・！　そうねえ・・ コード楽器なしかあ・・ ちょっとツライかなあ～　でも、曲次第ね。 その編成は、ジャズコンボでしょ？　ゆっくりしたバラードなんかだったら、いいんじゃない？ ｣

｢ そうそうっ、そんな、オシャレ～な感じでいきたいんです ｣

｢ あっつぅ～！　もう～・・！　高井さんの方が、よっぽど上手ねえ～ ｣

｢ ジャズだったら、曲名、知らないけど、聞いた事あるって曲、多いから・・・　それに美里、意外と結構、乗り気なんです ｣

｢ いいんじゃない？　賛成よ。 ポップスの練習にもなるし・・・　明日、許可は取っておくわ。 ただし、あまりウルサイ曲はダメよ？ ｣

｢ あのぉ～・・・ ｣

　部室の入り口に、３人ほどの女生徒が立っている。

｢ はい？　何でしょうか？ ｣

　振り向いた杏子が尋ねた。

｢ あの・・ 入部希望なんですが・・・ ｣

｢ なッ・・ 何ですとおぉ～ッ！？ ｣

　物凄い勢いで、座っていたパイプイスを押し倒しながら立ち上がる、杏子。

｢ さささ・・ 沢井さんっ、きききっ・・ 来た、来た、来た、来た・・ 来たよう～ッ・・！　え～と、え～と・・・ ｣

｢ 杏子先生っ、お、落ち着いて・・！　どうぞ、入って。 こっちに掛けてくれる？　クラスは、何クラスかしら ｣

｢ あたしと、この子はＢで、こっちの子はＡです ｣

　まだ、顔に幼さの残る３人の１年生は、シーツのかかった机に案内された。

　用意しておいた登録用紙を出し、沢井は入部説明を始める。

｢ ここに名前をかいて・・ そう、そこ。 吹奏楽の経験は？ ｣

｢ あたしはテナーをやってました。 あとの２人は、初心者ですけど・・ ｣

｢ 河合・・ 明美さんね？ ｣

｢ はい。 出来れば、テナーを続けたいんですけど・・ 空いてますか？ ｣

｢ 空いてる、空いてるっ！　楽器はボロイけどっ・・・！ ｣

　間髪を入れず、杏子が言った。

｢ あ・・ こちら、副顧問の鹿島先生。 杏子先生で通ってるから。 指導をして下さってるの ｣

　沢井が紹介をすると、３人は小さくお辞儀をした。

｢ 鹿島です、よろしくね！ ｣

｢ 杏子先生・・　バーナーの火、つけっぱなしだよ？ ｣

　沢井に言われ、杏子は火の付いたバーナーを、持ったままだった事に気が付いた。

｢ ・・おっと！　危ない、危ない ｣

｢ あの・・　これ、クラリネットですか？ ｣

　メガネをかけた、おかっぱ頭の１年生が、作業台の上に乗っている修理中の楽器を見ながら、沢井に聞いた。

｢ そうよ。 今、修理中でバラバラだけどね ｣

｢ あたし、コレやってみたいんです ｣

｢ いいよね？　杏子先生。 もうすぐ組みあがるんでしょ？ ｣

　杏子は、即答した。

｢ いいっ、いいっ！　全っ然、いいッ！ ｣

｢ 外川 美由紀さん・・ クラリネット・・ と。 えっと、あなたは？　遠藤・・ 早苗さん。 何か、希望楽器、ある？ ｣

｢ あの・・ フルートって、難しいですか？ ｣

　そばかすのある、ぽっちゃりした顔の彼女が、沢井に尋ねる。

　沢井は、笑顔を返しながら答えた。

｢ 楽器は、どれもそれなりに難しいけど、フルートは、出した息の半分は捨てる楽器なのね。 最初は苦しくって、頭がクラクラするかもしれないけど、要は、慣れよ？ ｣

｢ ちっちゃい頃からの、憧れなんです。 何か、上品っぽいし・・　出来れば、やってみたいんですが・・ ｣

　沢井が、杏子を振り返って言った。

｢ ・・どうしよう、杏子先生。 亜季、ちゃんと教えてくれるかなあ・・？ ｣

｢ 大丈夫、大丈夫！　教えなかったら、私が指導してあげる。 彼女からは、フルート以外のコト、教わっちゃダメよ？ ｣

｢ 杏子先生、それ、問題発言～　亜季、けっこう真面目なトコ、あるよ？ ｣

　沢井が、笑いながら言った。

　登録用紙に記入しながら、遠藤が杏子に聞いた。

｢ あの・・　あたしたち、フルートの２年生っていう人に、誘われたんですけど・・ その人、アブナイんですか？　キレイな人だったんですけど・・・？ ｣

｢ そんなことない、そんなことないっ、いい子よっ！　ちょっとハデだけど・・ ｣

　杏子が、慌てて繕った。

　・・なかなかどうして、小山も大したものである。

　現に、入部希望者が来ている。 この手の活動に、彼女は、驚くべき才華を発揮するのかもしれない。

｢ すみません、小山先輩というヒト、いますか？ ｣

　部室の入り口に、１年生らしき生徒が、新たに来た。

　沢井が応対する。

｢ 亜季？　今日は部活、お休みしてるけど・・ 何か、亜季に用事？ ｣

｢ あ・・　私、入部希望なんですけど・・ ｣

｢ 入りなさいっ、そんなトコにいないで、ホラ、早くっ！ ｣

　杏子が、腕を掴んで部室に引っ張り込んだ。

｢ あ、あの・・　外にも、一緒に入りたいって友だちが・・ ｣

　杏子がドアの外を見ると、何と３人いる。

　引きつった笑顔で、杏子は叫んだ。

｢ 沢井さ～んっ！　４名様、ご案内よおぉ～っ！　はあ～っはっはっは！　小山さん、明日から人事部、課長に格上げよっ！　さあ、入って入って！ ｣

｢ 杏子先生、貸し出す楽器が、ないんじゃない？ ｣

｢ そんなモノ、辻井さんに頼んで、他校の空いてる楽器、かき集めるわ！　心配しないで、ドンドン入れなさい ｣

｢ やりたい楽器ばかり優先しても、いい？ ｣

｢ 今の所、ＯＫよ。 早いモノ勝ちね。 河合さんと・・ 外川さん、あと、えっと・・ 何てったっけ？　そうそう、遠藤さん、こっちの合奏室来て。 楽器を渡すから ｣

　１年生を連れ、合奏室に入って行く杏子。

　沢井が、新たな新入生たちに言った。

｢ 部長の沢井です。 新しい四人の子たち、こちらに来てくれる？　入部説明します ｣

　その時、１年生の勧誘に出かけていた、坂本と紀本が戻って来た。

｢ 恵子先輩！　恵子先輩、いるっ？ ｣

｢ どうしたの？　優子 ｣

｢ 入部希望者、連れて来たよっ！ 　２人、いるのっ！　・・ん？　何？　この子たち・・ ｣

　沢井の前に座っている４人の生徒たちに気付き、坂本は聞いた。

｢ 入部希望者よ。 優子と亜季が勧誘してくれた子たち。 入ってくれるって！ ｣

　１人が、坂本に挨拶をした。

｢ 昨日はどうも・・・　Ｃクラスの藤沢です。 友だち誘って来ました ｣

｢ ああ、昨日、話をした子じゃん！　入ってくれるの？　うれしいなあ～　しかも友だちまで連れて来て・・ ありがとね！　恵子先輩、この藤沢って子、経験者よ！　しかもホルン！ ｣

　坂本は、藤沢の両肩を、彼女の後ろから両手で掴んで言った。

　沢井が、嬉しそうに坂本に答える。

｢ やったじゃん、優子！　全滅パートが、１つ減ったね ｣

　藤沢と言う１年生は、初々しく挨拶をしながら言った。

｢ 藤沢 奈津美です。 経験者といっても、そんなに吹けませんケド・・・ 頑張って練習しますから、是非、やらせて下さい ｣

｢ 歓迎するわ。 藤沢さん・・ ホルン、と・・ ｣

　沢井が、部員名簿に名前を書き加えていく。

　坂本は、入り口近くにいた紀本に声を掛けた。

｢ 有希子～、その子たち、コッチに連れて来て！　・・さあ、入って入って！　恵子先輩、あたしたちの中学の後輩なの。 吉井 美智子に、篠原 智恵よ。 ２人とも初心者だけど、智恵はトランペット、 美智子はサックスやりたいんだって ｣

｢ １度に、座れないなあ・・ 優子、ゴメン、合奏室からイスを３つ、持って来てくれる？ ｣

｢ ＯＫ！ ｣

　沢井が、楽器ケースを棚から出し、藤沢に渡した。

｢ 藤沢さん、あなたの楽器はコレね。 ボロイけど、杏子先生が直してくれたから、ちゃんと音は出るわ ｣

｢ あ、フルダブルのホルンですね！　やった！　しかも、ベルカット。 あたし、中学はずっとＦ管だったんです。 嬉しい～！ ｣

｢ 隣の合奏室、行ってみて。 杏子先生がいるから ｣

　藤沢は、早速、楽器を抱えて、合奏室へ入って行った。

　坂本が、入れ違いにイスを持って、部室に入って来る。

　沢井が、新たなる２人の新人を含んだ、５人の１年生たちに尋ねた。

｢ あとの子は、何がいいの？　篠原さんは、ペットの希望者だから、それでいい？ ｣

｢ 出来れば、やりたいんですけど・・ いいですか？ ｣

｢ もちろんよ！　じゃ、決定ね。 篠原 智恵さん、ペット・・ と。 誰か、サックスやりたいって人、いたわよね。 誰だっけ？ ｣

｢ あ、あたしです。 吉井 美智子です ｣

　坂本が持って来たイスに腰掛けながら、彼女は言った。

｢ 吉井さんね。 う～ん・・ 実はね、アルトがウチにはないのよ。 １人、美里って子が先輩にいるんだけど、その子も、先日、自分で買ったのね。 杏子先生が、どっかから借りて来てくれると思うんだけど、それまでは、マウスピースだけの練習になっちゃうけど・・ いい？ ｣

　吉井と言う、１年生が尋ねた。

｢ あの・・ テナーっていうのは、アルトより大きいんですよね？ ｣

｢ そうよ。 テナーがいいの？ ｣

　吉井は、隣に座っていた篠原と目配せをしながら答えた。

｢ あの～・・　楽器の名前は、分からないんですけど・・　何ていうか・・ テナーより、もっと大きなサックス・・ って、あります？　この辺の管が、ぐるぐるって回ってるヤツなんですけど ｣

　顔の少し前辺りを、指でクルクル廻しながら、吉井は尋ねた。

｢ バリトン？ ｣

｢ っていうんですか？　低い音の出るヤツです。 テレビで見たんですけど、おっきくてカッコいいなって・・・！　何か、普通っぽくないし ｣

｢ わあ、嬉しいっ！　やってくれるの？　っていうか、ぜひ、お願いしたいわ！ バリトンなら楽器あるし ｣

｢ えっ、やってもいいんですか？ ｣

｢ モチロンよ！　はい、決定、決定！　有希子、楽器、出してあげて。 取っ手、壊れてるから、気を付けてね ｣

｢ いいわよ。 ・・ホラ、この棺おけみたいなのがそうよ。 合奏室まで運ぼうか。 そっち持って ｣

｢ わ～、大っきい～！　こんなのあたし、吹いていいんだ～！　何か嬉し～！ ｣

｢ 篠原さんも、ペット持って、合奏室へ行って。 その・・ ３番って、ケースに書いてあるヤツよ ｣

　坂本が、ケースを渡す。

｢ これ、こっちの留め金がイカれてて、時々、パカッて開くから気を付けてね？ ｣

｢ 小学校の時に、鼓笛隊で少し吹いた事あるけど・・ うまくなれるかなあ ｣

　篠原は、心配そうに言った。

　坂本は、合奏室のドアを開けながら答える。

｢ 大～丈夫よ！　杏子先生、ペット、すっごく、うまいんだから。 この部活のね、ＯＧなのよ？ ｣

　沢井が、残った３人に尋ねた。

｢ 名前、書けた？　・・え～と、鬼頭 晴海さん。 何か、ピシッとした名前ね。 希望楽器は？ ｣

　ポニーテールの髪をした、その１年生は、少し改まって答えた。

｢ あたしも、小学校の時、鼓笛隊やってて・・　立て笛でしたケド・・　その時は、スーザフォンっていう、おっきな楽器、吹いてみたかったんです。 ボ～って、汽笛みたいな音、出るんですよね？　６年生になった時、顧問の先生から、やってみるか？ って、言われたんですけど、尻込みしちゃって・・　あたしなんかでも、吹けますか？ ｣

　沢井が答える。

｢ 参ったなあ～、今年の１年生は・・！　普通は、イヤがる楽器を希望してくれるんだもの・・　もちろん、吹けるわよ！　マウスピースの大きな楽器は、意外と発音、ラクなの。 スーザは、あるけど・・ 普段はチューバという楽器ね。 実は、チューバも、部員が１人もいないの。 とりあえず、私が教えてあげるわ ｣

　沢井は、チューバパートの欄に、鬼頭の名前を書き込んだ。

｢ 楽器、ちょっとヘコんでるけど、お願いね ｣

｢ あ、はい。 よろしくお願いします ｣

　バリトンを運んで行った坂本が、部室に戻って来た。

｢ 優子、またお願いしていい？　今度は、チューバなの ｣

｢ はああっ？　随分とまた、マニアックなパートを希望する人が、いるのねえ～　どうなってんの？　今年の子って ｣

｢ 最近は、普通っぽくない楽器を選ぶ子って、増えたらしいわよ？　他の学校の友だちも、言ってたよ ｣

｢ ふ～ん、そんなモンかなあ・・・　あ、このでっかいヤツが、チューバよ。 コイツも、取っ手が１個、取れちゃってるからね？　これは、ココで出していこうか。 ケース、邪魔になるし・・ よいしょっ ｣

　坂本が、ケースを開ける。

　凹みはあるものの、そんなにキズはなく、ルックスはいい。

　杏子と高井が整備したロータリーも、快調のようだ。 大きなローターキーを押すと、支持台から伸びた軸受けアームが、整然と動く。

　初めて、じかに見たチューバを前に、鬼頭は感動したようである。

｢ ・・すごいですね。 こんな、おっきな楽器・・・！　初めて見ました。 機械みたい・・！　触っていいですか？ ｣

｢ あははっ、ナニ言ってんの！　あんたの楽器だよ？　さあ、合奏室、持って行こ！　ねえ、恵子先輩、これ・・ ドコ持ったらいいの？ ｣

｢ あ、え～とね・・　抜き差し管を持つと抜けちゃうから、支柱のあるトコ持って。 自重があるから、ベルをつまんで持つのもダメよ？　ロータリー付近もね。 ・・あ、その小っちゃなイスみたいなのも、持ってって。 チューバ用のスタンドなの ｣

　何とか、楽器を抱えた坂本が言った。

｢ あたし、コレ持って行ってあげるから、あんたドア開けて。 すんごい、重いんだけど、コレ・・！ ｣

　鬼頭がドアを開けると、部室入り口の方に、小さな楽器ケースを持った女生徒が１人、立っていた。 鬼頭は、先輩だと思い、お辞儀をして言った。

｢ こんにちは ｣

｢ ・・あ、こんにちは。 あのう・・　部員募集のポスター見て、来たんですけど・・ ｣

　同じ１年生と分かり、鬼頭は坂本の方を見た。

　奥から、ドアの幅いっぱいになって、チューバを抱えた坂本が、のしのしと出て来る。

｢ なん・・ つ～重い・・ んじゃあ～　・・コイ・・ ツぅ～・・！ ｣

｢ 先輩、入部希望者です、この人。 ポスター見て来たって・・ ｣

｢ マジっ？ ｣

　ベルとマウスパイプの間から、のぞく坂本。

　何と、その女生徒は、手にクラリネットのケースを持っていた。

｢ 恵子センパ～イっ！　経験者が、自前のクラ持って、やって来たよォ～っ！ ｣