魔王さまはレベルマイナス１の最強戦術家

第13話 魔王さまとレベルの説明

　午後になると、戦術を担当している男教師――ベーチェロ先生がやってきた。

　顔には無精ヒゲと斬られた傷跡がいくつもあり、いかにも歴戦の戦士といった風貌だ。

「いいか、レベルってのは絶対だ。金よりも兵士たちよりも役に立つ、『最強の数字』だ」

　べーチェロ先生は拳を握り、熱く語る。

「この学校で最強の数字を持つのは、お前らがよく知るパティー先生だ。『上級職』の『精霊と対話する者（メディアニズモ）』であり、レベルはなんと……２８だ！」

　驚愕の数字を聞き、生徒たちは驚きと歓声を上げる。

　だが同時に、「あと一歩！」という惜しむ声も多かった。

「その通りだ。パティー先生は、最も勇者に近い先生でもある。さすがパティー先生だとは思わないか？」

　鼻を膨らませ、べーチェロ先生は緩んだ顔で褒めたたえる。

　パティー先生に対してどういった感情を持っているのかは、言うまでもなかった。

「そして俺は、その次に高レベルで、大台の２０もある。この学校では、俺とパティー先生がトップ２、というワケだな」

　べーチェロ先生は胸を張り、誇らしげに語った。

　更に先生は、レベルと職業について補足する。

　職業は四段階に大きく分けられている。

　レベル１０以下は『下級職』。

　レベル１０以上が『中級職』。

　レベル２０以上になると『上級職』になる。

　そしてレベル３０以上になれば、晴れて憧れの『勇者』を名乗る事が出来るのだという。

「いいか、レベルは人間にも魔族にも、モンスターにも存在している。図書館にある図鑑には、モンスターの平均レベルも載っている本があるそうだ。相手のレベルを覚えておけば、まぁ死なずには済むだろうよ」

　ワッハッハ、と先生の笑い声が響き渡る。

　ジョークに聞こえなかった生徒たちは、クスリともしなかった。

「……ということで、一番気をつけるのは相手とのレベル差だ。特にお前らの場合は、１つ違うだけでも戦いは避けた方が無難だろう。それとな、レベルは足し算じゃない、ってことだけは頭に叩き込んでおけ！」

　直接頭に叩き込むような勢いで黒板を叩く。

「例えば、俺のレベルは２０だ。しかし、レベル１０のヤツが二人集まったとしても、俺には勝てない。なぜなら、その程度のレベルじゃ俺の一撃にすら耐えられないからだ。同じように、レベル１のお前らが二十人集まったとしても、絶対に俺には勝てない。分かるか？　量より質だ。人数よりレベルだ。俺みたいな顔になりたくないなら、絶対にそれを守れ！　いいな!?」

　べーチェロ先生の熱い言葉に、生徒たちは自然と「はい！」と大きな声で返事をしていた。

　本気で教えていることを肌で感じ取ったからだ。

　その生き残る術は正しいと思ったからだ。

　ただ一人を除いて。

「それは……果たしてどうでしょうか？」

　異議を唱えたのは、ストラだった。

　おおむねは賛同するが、自分の意見とは決定的に異なっている部分がある。

「お、おい、ストラ。バカお前、止めろって……！」

　コンパンは小声で止めようとするが、既にべーチェロ先生の耳に届いていた。

「何だ、お前は？　……いや、その銀髪、お前があのストラか。じゃあお前は、自分が二十人居れば俺を倒せる、って言いたいんだな？　それでは、レベルマイナス２０になると思うがな」

　他の先生から聞いたのか、べーチェロ先生は皮肉った口調で言った。

　戦場で培った経験論を否定されたのだ。

　気にくわないのは当然だろう。

「いいえ、勝てません」

　ストラはキッパリと答えた。

　おかしな言動に、あちこちからクスクスと笑い声が聞こえる。

　勝負にレベルは関係ない。

　だが、殺し合いならば、どう足掻いても圧倒的なレベル差を埋めることは出来ないだろう。

「ですが、条件と戦略次第では、引き分けにする事が出来ます」

　一対一なら、の話だが。

　ざわめく教室。

　べーチェロ先生は鼻で笑いながら、黒板を指先でコンコンと叩く。

「じゃあ、前に出て先生に教えてくれ。レベル２０の俺を、合計レベルマイナス２０のお前たちがどうやって倒すのか？」

「分かりました。では、お教え致しましょう。……最弱が、最強を倒す方法を」