しあわせだね、メアリー。

Tale3.メアリーとこわい夢

　もう大丈夫かい、メアリー？

　メアリーにそう訊くおじさんの顔は、とても心配そうです。そんなおじさんを安心させたくて、メアリーは頷きます。

　メアリーは、たまに怖い夢を見ます。

　今日も、その夢を見てしまったのです。あんまり怖かったから、せっかく温かいベッドで眠っていたのに起き出して、泣き出してしまいました。その声を聞きつけて、おじさんも駆けつけてきます。

　そして、メアリーに何があったのかすぐにわかってしまうのです。

　大丈夫かい、メアリー？

　泣き続けているメアリーに、おじさんはいつもそう訊きます。けれど、怖い夢を見てしまった後のメアリーには答えられません。

　それどころか、駆けつけてくれたおじさんが凄く怖い人に見えてしまいます。

　いやだ、こわいっ！

　おうちに帰りたい！

　そう叫んで泣いてしまうメアリーを、おじさんはいつも慰めてくれます。メアリーを泣き止ませようとしているときのおじさんは、いつもの優しくてニコニコしたおじさんではありません。一生懸命、力強く、メアリーが泣き止むまでずっと、ずっと、何度でも。

　ずっとメアリーの傍にいて、メアリーを慰めようと頑張ってくれるのです。

　泣いているうちに、どんどん息が苦しくなっていって。

　そうやってメアリーが泣くのをやめると、おじさんはまた優しい顔に戻って笑いかけてくれます。

　もう大丈夫かい、メアリー？

　メアリーは、おじさんに安心してほしいから頷きます。そうすると、おじさんはやっと安心した顔になって、笑いながらメアリーを抱きしめてくれるのです。おでこにかいた汗が寒い夜でもどこか温かくて、メアリーはちょっと安心します。

　おじさんは、そんなメアリーに囁きます。

　よかったよ、メアリー。

　ありがとう、メアリー。

　大丈夫だよ、メアリー。

　悪い夢なんて、忘れて。

　楽しく一緒に暮らそう。

　大好きだよ、メアリー。

　おじさんの優しい声と言葉で、メアリーの心はいっぱいになります。もう怖い夢なんて見そうにありません。それでも、おじさんはメアリーがまた怖い夢を見ないようにと一緒のベッドに入って、ぎゅっ、と抱きしめてくれるのです。

　耳元に、温かい息がかかって、それと一緒に、眠る前に一緒に食べたケーキの甘い匂いがします。

　おやすみ、メアリー。

　また明日、メアリー。

　メアリーも、そんなおじさんにおやすみを言って、また眠ります。

　今度は、おじさんみたいに優しい夢を見たいな。