ガールズ プール

着衣水泳【３】

　小学校のプールの授業。

　たくさんあるプールの授業カリキュラムの中に一時間だけ「着衣水泳」の時間というのがあった。

　前日の帰りのホームルームで先生が

「明日は、もうあまり着なくなったＴシャツとズボンを持ってきましょう」と言う。

　次の日、私たちは持参したＴシャツとズボンを水着の上から着てプールで「訓練」をする。

「着衣水泳」は、川でおぼれた時の対処を身に着けるための訓練だ。

　服は、たくさんの水を吸う。

　小学生の私たちの予想をはるかに超えるほど吸う。

　吸って重くなる。

　この重みは、私たちを死に追いやる危険があるのだと先生が言う。

　無理に脱ごうとしてはいけないとも。

　私は、プールに衣服を着たまま入るという行為が嫌いで、水の中でお腹のあたりだけひらひら漂いだすＴシャツが嫌いだった。

　さらに、陸にあがると、とんでもない重さになっているＴシャツとズボンにうんざりした。

　私以外のプールが大好きなクラスメイトは、いつもと違うプールのカリキュラムに興奮しどうしだ。

　衣服を着たまま入ることに喜び、プールの水に漂うＴシャツに喜び、衣服が重いからといって喜び、先生も困っているのがよく分った。

　たぶん、そこにいるほとんどの生徒がこの授業の重要さを分かっていない。

　もちろん私も。

　なにが重要でなにが重要じゃないのだろう。

　もし、何も重要じゃないなら、「重要」という言葉はどこからきてどこにいくのだろう。

　もし何もかも重要ならそれは本当に「重要」なのだろうか。

　私にとってはどうだろう。

　私を取り巻く何もかもは、どうなのだろう。