小春日和

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　暑い。久し振りにこの暑さだ。日差しのきつさは昨日とはあまり変わらないのに、風があるのとないのとでは体感の寒さが違う。やっぱりコートは店に置いてくれば良かった。

「失敗した」

「なにが？」

　もしかして今俺に話しかけた？　

　誰が、とアーケード内に一歩踏み入れたままの足を止めて、視線を左右に揺らすも誰も居ない。と、右脚に突然の衝撃。

「なにがしっぱいしたのー？」

「奈々子」

　足にしがみついていたのは青果店の小さな娘だった。

「びっくりした」

「ねぇねぇ、すかい、なにがしっぱいしたの？」

　奈々子は頭の高い位置で二つに結んだ髪を揺らして首を傾げた。

「んー、コート着て来なかったら良かったなって」

「こーと？　なんで？」

「だって暑いだろ」

「暑くないよ」

　でも寒くはないだろ？　奈々子だってワンピースにピンク色のパーカーだけじゃないか。

「ちょうどいいよ」

「ふ、そうか、丁度いいか」

　足から離れて両手をパッと広げた奈々子は、今日は新しいワンピースを着せてもらっているんだと言った。

「かわいいでしょ？」

「あぁ、可愛いな」

「ここのりぼんがね、いちばんすきなの」

「うんうん、可愛いな」

　その場にしゃがんで目線を合わせると、奈々子がクルクル回ってファッションショーだ。どうやらおばあちゃんが買ってくれたお気に入りのワンピースらしく、胸元の大きなリボンが一番のポイントらしい。冬らしい、暖かそうなものだった。

「良かったな」

「うん！」

　奈々子は満足そうに笑うと、今度は俺の手を取って足早に外へ行こうと言う。商店街は全店アーケード内にある。外へ出るとまたあの日差しだ。