クソババアＪＫ

第13話 天秤にかけられた真実

自分の気持ちを伝えて少し落ち着いたのか、桃夏（ももか）は先ほど甘くした紅茶を半分くらいまで一気に飲んだ。

そして笑いながらまた話し始めた。

「京子（きょうこ）さん、お願いがあるんです。」

「え？なに？」

「私、次の土曜日の朝9時半に新幹線で東京に向かいます。できれば、弥琴（みこ）ちゃんを連れてきてもらえませんか？」

「・・・・。」

「このままじゃ、もう二度と会えないから。会ってもらえそうにもないから。せめて最後の日くらい。」

桃夏（ももか）は言葉に詰まっていた。

「ど・・・・努力してみる。」

弥琴（みこ）が何とか答えられたのはその一言だけだった。

それから一時間ほど桃夏（ももか）と弥琴（みこ）は、昔の話に夢中になった。

桃夏（ももか）が一方的に懐かしい話を話して聞かせるだけだったのだが、弥琴（みこ）にはそれが楽しかった。

『ああ、そんなこともあったな。2人であんなこともしてバカだったよな。』

桃夏（ももか）の口から出てくる2人の思い出話は、自分が京子（きょうこ）の体にいることを忘れさせてくれた。たった少しの間だけ体は違えども、そこには幼馴染の2人がいつもどおり楽しむ空間で満たされていた。

「おごってやるよ。」

店を出る時には気分がよくなっていた弥琴（みこ）が一言そう言った。

「いえ、いいんです。私、ちゃんとお金持ってきてますから！」

「いいんだって！ちゃんとババアの金を盗んできたんだから！」

「え？ババアの金？盗んだ？？」

「あ、しまった。いや、なんでもない。」

弥琴（みこ）は何とかうまく言い逃れて紅茶代を2人分支払った。

「京子（きょうこ）さん、ごちそうさまです。」

「うん、じゃあこれで。」

弥琴（みこ）は、そう言った途端、もしかしたらこれで最後かもしれないという気持ちになり切なくなった。桃夏（ももか）が東京へ行く日に体が元に戻っていることはないだろう。そう思った。

「あの・・・元気でね。」

「はい、京子（きょうこ）さんも体に気を付けて。今日はお話できて良かったです。さっきのお願い、弥琴（みこ）ちゃんに伝えてくださいね。」

「う、うん。」

「じゃあ、失礼します。」

「あ、桃夏（ももか）！」

弥琴（みこ）は、桃夏（ももか）を呼び止めた。

しかし何を言えばいいのかわからない。

今の自分は京子（きょうこ）の姿だし、弥琴（みこ）の気持ちを言ったって桃夏（ももか）にはわからないはずだ。

ならば、京子（きょうこ）になりきって何か言ってやろう。

「が、がんばれよ！世界中の人がうらやましがるようなドレスを弥琴（みこ）に作ってやりな！桃夏（ももか）にはその才能がある！だけど、友達置いて行くんだから、絶対に諦めるなよ！絶対だ！

で、でもどうしても辛くて地元に戻ってきたい時があれば、いつでも・・・・。いつでも待ってるから！！」

その言葉を聞いて桃夏（ももか）は唇を噛みしめながら優しく笑った。

幼い頃からいつもそうやって笑ってきた桃夏（ももか）。

今初めて、その笑顔の後ろに色んな想いを隠してきたのだと気づいた。

桃夏（ももか）と別れて家に帰る途中、弥琴（みこ）は、必死に涙をこらえた。

帰り着いて泣き続けたので、メールがきていることにすら気づかなかった。

京子（きょうこ）が帰ってきたことに気付いた弥琴（みこ）は必死に涙の跡をティッシュで拭きとった。皺が２、３本増えたように感じたが、どうせ京子（きょうこ）の体だ。気にするまでもない。

スマホを手にとり、届いていたメールを見て弥琴（みこ）は、体に冷気が通りぬけていくような気持ちになった。

真輝（まき）からのメールだ。

今度遊びに行く約束の確認のメールだったが、その日は桃夏（ももか）が東京へ行ってしまう日だ。

「ど、どうしよう。そんなとんでもない約束してたなんて！！しかも2人とも同じ日！どっちかにしか行けない！」

「仕方ない！ババアにどっちか行ってもらおう！そしてもう一方を私が行けばいいじゃん！」

・・・・。

「いや、ちがう！ちがう！私はババアの姿なんだからそれじゃ意味ないじゃん！私の体が2人いるわけじゃん！」

「だからってババアが私の体で行ったところで、桃夏（ももか）や真輝（まき）と話が合うわけないし！」

どうしようもないと思った弥琴（みこ）は真輝 《まき》にメールした。

「ごめん。その日会えなくなった。また別の日でいい？」

真輝（まき）からはすぐに返事がきた。

「えーなんで！？弥琴（みこ）が俺に会いたいって言ったんでしょ？約束やぶるの？」

「お願い！その日は桃夏（ももか）の見送りがあるの。」

「俺より友達とるんだ？だいたい、その子の見送りとか行かなくていいんじゃない？」

「私は行きたいの！だって最後なんだよ！」

「じゃあ行けば。」

そっけない一言の後、どんなに真輝（まき）にメールをしても既読にすらならない。

また怒らせてしまった。

弥琴（みこ）は、喧嘩をした時の事を思い出した。

『もしかしたら、今度こそ他の女にいっちゃうかもしれない。』

そう思うと何とかして真輝（まき）をつなぎとめたかった。

あれこれ考えていると今度は電話がかかってきた。一絵（いちえ）だ。

「弥琴（みこ）、最近ガッコ来てないけど元気？ってかさ今日、桃夏（ももか）まで来てなかったけど何か知ってる？」

弥琴（みこ）は、今日の自分のフリをしなければいけなかったので少し考えた。

京子（きょうこ）がどこで何をしていたのか知らないし、誤魔化すのは大変だった。

「へぇ、弥琴（みこ）もやっぱり桃夏（ももか）のことわかんないか。まあ、たぶんダイジョブだよね。桃夏（ももか）の見送り行くの？なんか喧嘩してるみたいだからさ～どうかなって思って。」

「わ、わかんない。」

「へぇ、そっかあ。ねぇ、もしかして私が色々しゃべったのがまずかった？」

「色々って？」

弥琴（みこ）には、京子（きょうこ）が一日学校に行った日に何を話したかなど知りはしない。

「だからさあ、桃夏（ももか）が引っ越すこと黙ってることとかさ、弥琴（みこ）の彼氏が浮気してることとかさ。あ、でも彼氏と別れたんでしょ？マジ良かったね。浮気男とかサイテーだからさ！」

「え？一絵（いちえ）がそう言ったの？」

「は？私が教えたから彼氏と別れたんじゃないの？？」

「ちょっと待って！なんで真輝（まき）が浮気してるってわかるの？最近、真輝（まき）と話したけど、浮気してないって言ってたよ！」

「え～まじ？じゃああれ桃夏（ももか）の嘘だったのかなあ。」

「なんで桃夏（ももか）が関係あるの？」

「なんでって、桃夏（ももか）の友達でしょ？」

「桃夏（ももか）の友達が何？」

「だからあ。あんたの元彼の浮気相手が桃夏（ももか）の友達らしいよ。だから桃夏（ももか）は、あんたに話したくても話せなくて私に話したんだよ。でもそれ嘘だったのかもねぇ。私も桃夏（ももか）の事、よくわかんないし。」

弥琴（みこ）は、何が真実なのかもうわけがわからなくなっていた。

やっぱり真輝（まき）は浮気しているのだろうか。

それとも桃夏（ももか）が嘘をついたのか。

真実を探る時間もなく、約束の日がきてしまった。