退屈な祈り

6-3

　砦を出て、ニーナのいる丘まで戻った。

「エリオット、大丈夫だった？」

　戻ってくると、ニーナが言った。「どうしたの？」

「結果的に大丈夫だった」とエリオット。

「お土産もある」

　アンナが釜の蓋を取った。

「なに？」

　ニーナが覗く。「食べ物？」

「見せもんじゃないよ、ったく」

　デイジーが吼えた。

「なにこれ」

　ニーナが尻餅をつく。

「気分害したろ？」とエリオット。

「うん。すごく。これがあなたたちの目的だったの？　生首が欲しかったの？」

「俺たちを闇の魔術結社とか何かと思わないで欲しい。これは違う」

　エリオットが言った。

「成り行き上、仕方なかった」

　アンナが言った。

「なんなの？　あの顔」

「デイジーだ。モロウ・リー盗賊団のお頭だよ」

　エリオットが答えた。「死霊術で蘇らせられて、あの姿だ」

「死霊術は完成してなかったんだろうな」

　アンナが付け加える。

「エリオット、その話、長い？」とニーナ。

「これだけ。もう終わった」

「そ。それで街には戻るの？」

「いや。戻らない」とアンナ。「アントーニオの元へ行く」

「そう言うと思ったよ」

　ラグナルとの約束は反故だ。「デイジー、そういうことらしいが、いいのか？」

　エリオットは釜の中に声をかけた。

「小娘の言う通りだよ。次の行き先はアントーニオのとこだ」

　デイジーが釜の中で言った。「うちの団員を騙した弟を懲らしめなきゃいけない」