そこどけ物のけ

第9話 そこどけ

「君の名前は」

「…」

「さっきみたいに喋ってはくれないの」

「すごいなお前、また来たのか！」

　カタカタと小さな揺れのようなものがして、ガラガラした声が聞こえ出す。とある民家の家の中、さっきは割愛していたが、騒々しいことになっている。

「あ、また来た！ロボット」

「君すごいね、何なのこれ！」

「自分で光れる」

「動ける！！」

　家電たちがざわざわしている。驚いて固まる男の胸ポケットに入っていたペンが笑い出す。

「あはははは！こりゃいいや」

　ペンの声量にまた驚く。

「ね、ねえもしかしてこれ君がやってる？魔法使い？」

「ただのロボット、俺の奇跡が時々こうして他にうつる」

　男はまたびっくりして、ロボットから手を離しそうになる。もう一度体を持ち直してロボットに質問する。

「ぼ、僕はロボットを作ってるんだ、君みたいなロボットはどうやったら作れる？」

「作るな」

「どうしてさ、すごいよこれは」

「すごくない。俺はすごくないんだ」

「なあお前俺を回すのやめろよな」

　胸ポケットのペンだ。

「こうして会話できれば気をつけられるじゃないか」

「でもものだろ？人にはなれっこない」

「人になりたいの？」

「そうじゃない、ものと人は違う。ものは人の気持ちになれないし、人もものの気持ちにはなれっこない」

「君はどうして喋れるの？」

「知らん！俺を作った人間は俺に喋ってほしかったらしい」

「成功したんだ」

「失敗だと言われた。中には奇跡だと呼ぶ人も魔法や呪いだと言う人もいた」

「勝手だね」

「ああ」

　男はロボットから手を離した。ロボットは男から離れる。

「君らはどうやってここまで来たの？」

「車を運転してきた」

「運転方法は？」

「レディが教えてくれた、車が」

「すごいな！なるほど」

　ちらっと振り返るロボット。

「なにもしないのか実験とか」

「しないよ、できない」

「俺みたいなのを作ってどうしたいんだ？人間は」

　ロボットは今のなし、とすぐ取り消したが男は少し驚いてそして笑った。

「友だちになりたいんだよ」

　ロボットはビクッとして男の顔を見る。

「お前には友だちがいないのか」

「いるよ。あまり多い方ではないけどね」

「ふーん。俺も、俺にも友だちがいる」

「さっきのラジオと車？」

「そうだ、旅をしている」

　男はロボットが早く出たがっていることを知っている。窓の前に立つだけで通れないだろう、そう思っている。

「どんな旅？」

「電池とガソリンを探す旅」

「僕らでいうお金？いや食事かな。でもどこまで行くの？」

「安心して暮らせる眺めの綺麗な場所を探す旅」

「人がいないところ？」

「できることならな」

「できないんだ」

「お前は話が長いな、他の人間と違う」

「君と話したい」

「俺は話したくない」

　男に向かってジャンプする。その勢いに怯む。

「そこどけ！！」「うわあ」

　情けない声を出した男の頭に登って、またすぐに窓へジャンプする。

「え、ぼっさん！？」

「帰ろう！」

「うん！」

　ララをかついで外へとジャンプするぼっさん。足腰が丈夫だ。男が窓から身を乗り出すが間に合わない。去り際男のペンが大声で言った。

「また来いよ！」

「そいつはどうだろうな！？」

　ぼっさんは振り返らずちょっと笑いながら走っていく。またまたペンの声量に驚く男。

「なんだよ、びっくりするだろ」

「だってお前が何も言わないから」

「そうだけど、走れば間に合うかな？」

「足早そうだったけどな」

「そう？」

　すぐに林に見えなくなったロボットの後ろ姿。窓に立ち尽くしたまま男はペンに話しかける。

「ありゃ走っても間に合わなかったな」

「・・・」

「おーい、どうした？」

　一言も返してはくれない。ただの胸ポケットのペンだ。代わりに大声で思いを伝えてなんてしてくれない。

「もういったのか」

　男は一人呟いた。