夏音と紗雪の約束 －ハッピー民踊部！－

10－３ 明けかざす月

　お稽古の帰り道、川沿いを夏音と二人でお散歩しながら、涼しくなってきた風を感じています。

　民謡は、日本の自然と深くかかわっています。

　わがふるさとを想い、踊りながら四季の風を感じます。

　夏の終わりに静けさが近寄ってきて、揺れるすすきの穂に、人の腕の動きを重ねてみます。風の流れを体で表現していく趣がすきです。

　自然は、口に入れるものにも感じ取れます。おいしい旬のものっていいですよね！

　今晩の夕食は何かなぁ、秋刀魚にすだちをかけてきゅっとか。

　なんてことを思い描く道の途中、駄菓子屋さんに寄って「きなこあめ」と「べっこうあめ」のどちらにするか迷っていると、隣で夏音がくすくす笑っているの。

　まるで「いつまでもこどもだな」って言ってるみたいに。

　なのに唐突に「髪飾り、似合ってるな」なんて言うものだから、私はまっすぐに夏音が見られなくなってしまいました。

「ねーねー、まるい硝子瓶に入ったお煎餅ってどうしてしけないのかなー。魔法だよね！」

　とか何とかその場を濁して、ぱっと離れてしまいました。

　急にそんなやさしい目で見られると、だめです。

　ぎゅっと手を引っ張られ、「寄ってくだろ？」と「こころ屋」さんの紺の暖簾をくぐる夏音にうなずいたものの、どきどきが止まりません。

　いつもの白玉あんみつがちゃんと喉を通らないよ。赤いつやつやのさくらんぼがこっちをじっと見てますー。

　前に女子たちの会話で話題になった「さくらんぼの茎を口の中で結べたらキスが上手という伝説」を試してみた時のことを思い出していました。

　あの時、結べたらハズカシイノデ、結べなかった振りをしたのでした。

　あの故郷での夜のキスのことは、ちゃんとわかっています。

　あれは、心配したから、私が泣いていて慰めたかったから思わず、しただけなんだよね、夏音？

　でも最近のあなたの目を見ていると、それだけじゃないのかな、なんて期待してしまう私がいます。

　隣を歩く夏音が、ふいに私の手を繋ぎました。

「あのさ」

「なあに」

「すきだよ、そういう髪飾り。か、可愛いな」

「えー。ほめてるのはリボンなのー？」

　やっと言ってくれた「すき」や「可愛い」は、私に向けてほしいのにぃ。

　ふくれっ面をしていたら、ふいに頬にあたたかいものが触れました。

　そして耳元で「紗雪がすきだ」とはっきり言ってくれたことにびっくりしました。

「やだ、夏音、顔が真っ赤」

「おまえもだよ」

　花火大会でもないのに繋いだ手の温もりが、秋のせいか心地よいのです。

＊

　日差しがやわらかい曇りの日、こんな日のお仕事。

　浴衣を洗って軽く糊をして、物干し竿にかけています。ゆらゆらと二枚の浴衣が仲良さそうに風に揺れているのを眺めて、季節の移ろいを感じます。

　こうして秋には他の着物にも順番に風を通して、またきちんとたたんでから帖紙（たとうし）に包んで桐の着物用の箪笥（たんす）にしまいます。

　帖紙は着物を湿気から防ぎ、やさしく包み込でくれるものなのです。そして私は、和紙の感触と、着物地が見える、まるい明かり取りの小窓のような部分がすきです。

「あ、こら、紗雪。この浴衣のたたみ方は何？　ちゃんと綺麗に直しなさいな」

　あーん。私はどうもこれが苦手です。きっとたぬきのまるい手がいけないんだ。スッとたたんでいるつもりなのに、もこもこしてしまうのです。夏音は上手なので、お願いしちゃおう！

　縁側で庭を眺めながら足をぶらぶらしているうちに、夕陽が落ちていきました。夏を過ぎるとあっという間に一日が短くなっていくようです。

＊

　今夜のお月さまもきれいです。まもなく中秋の名月。

　月は故郷につながる空を思い出させます。

　ね、みんな、元気でやっていますか。

　風鈴がりんと鳴って、離れている距離が私に悲しみを思い起こさせます。いつまでも消えない、大切な人たちへの気持ち。

　両手を上げて、指先を少し近づけて、頭上に円を表現してみます。

　これを「あけかざし」といいます。

　お相手はお月さまが似合います。満月を愛でるように、慈しむように、円を作って、月を眺める。自分の懐に入れてみたくて手を伸ばすのです。

　意外と月の光がまぶしくて、思わず手で顔を翳（かざ）してみました。

　「かざし」とは、頭上に手を掲げて，顔を覆ったり陰を作ったりすることを言います。

　踊りの所作にはこのかざしの名がたくさんあります。「さしかざし」「ななめかざし」「たてかざし」「添えあけかざし」など。

　私はこの「かざし」という響きがだいすきです。

　月に向かってそんな仕草をしていたら、庭から夏音が桔梗の花を摘んで戻って来ました。ついと茎を短く折って、私の髪に挿してくれます。

　いつからこんな気障なことが自然にできるようになったのかしら。近寄った時にふと見せる大人びた横顔にどきりとしました。

　かざしといえば、かんざしを共に思い浮かべるけれど、かんざしは「髪挿し」に由来するとされています。花を頭に飾ることから「花挿（かざ）し」が変化したという説もあるそうです。花や木の枝を折り、髪や冠に挿す風習はなんと風流なことでしょう。

　すきな人から花を飾られるというのは、いつの時代であっても嬉しいものですよね。私もそんな人に相応しくなれるでしょうか。

　両手でお月さまのまんまるを、そっと包むこむように愛でてみる。

　ラムネでカチンと乾杯して、ごくごく音を立てたあの幼き日。

　田舎にいる時から、いつも空にあった月。恋が小さな欠片のような時代からずっと、見つめてくれていました。　

　隣にはいつも夏音がいてくれたから。私には夏音がいるから、生きていける。

　いつしか特別になって、もう私たちは戻れない。戻りたくない。