筑前筑後 春秋～小説とその周辺～

第二十七回 架空歴史時代小説の醍醐味（加筆修正版）

　ちょいと気付いた事がございましてね。

「それは、欲望という名の海」での事なのですが――。

　舞台は1782～83年辺り。

　この時期の福岡は～っと調べていたら……

　亀井南冥、奥村玉蘭、仙がい義梵も登場させられるという事に気付いてしまいました。

　※誰だ？　という人は是非、検索を。

　同年代作品「独狼の雷蔵」では、長谷川平蔵を登場させ史実人物を解禁したわけですが、今回もそれが出来る環境にあると気付いて震えております。

　例えば、金印を鑑定した亀井南冥。

　彼は、筑前國早良郡姪浜にある忘機亭という亀井家の開業医院で生まれ、史実だと福岡藩の儒医となって甘棠館を作っています。

　本作ではどうなるのか。

　物語当時は、40歳ぐらい。「欲海」では福岡藩は「黒田騒動」によって改易されているので、史実の制約はない。

　そして、彼の故郷たる姪浜（袙浜）は、萩尾家の門地！！

　あっ！　あ！　あ～～！

※シナプスが繋がった瞬間

　快感だ！

　登場できる素材と、登場できる理由（リアリティ）が繋がった瞬間の快感！！

　これこそが、架空歴史の醍醐味か！！

　そういえば、この経験は2度目だった。

　1度目は、〔蛇（くちなわ）の平蔵〕こと長谷川平蔵を出した時。彼が1782年辺りに西の丸仮御進物番という「田沼の賄賂係」をしていたという事実を知り、

「これは、平蔵を田沼の側近、闇を引き受ける工作員として使える！」

　と、知った時だ。

　お陰で、長谷川平蔵は以下のような登場を果たしました。

◆◇◆◇◆◇◆◇

「玄順の手下かい？」

　貞助の問いに、その武士は首を横にした。

「平山雷蔵殿とお見受けするが」

「そうだが」

　雷蔵は、懐紙で扶桑正宗の血脂を拭いながら答えた。

「やはり。噂に違わぬ念真流の冴え。お見事でした」

「……」

「田沼主殿頭（たぬま　とものかみ）様の命で参上いたしました」

「田沼だと」

　雷蔵の表情が、微かに動いた。

　田沼主殿頭。かの老中、田沼意安（たぬま　おきやす）である。

「独狼の雷蔵殿にお会いしたいそうで」

「俺に？　天下の田沼さんが何の用だ」

「さて、詳しい事は。ですが、おおよそ腕を貸して欲しいのでしょう」

　雷蔵は鼻を鳴らした。

「俺は今、益屋淡雲という男の世話になっていてね。一言の断りもなく仕事（ヤマ）を受けるのは、裏の義理というものに反する」

「それは承知しております。益屋殿の所には、田沼様自ら行かれるそうで」

「そうか。なら仕事（ヤマ）次第だな……。だが、その前に名乗ったらどうなんだ。人の義理に反するぞ」

　すると武士は、僅かばかりの笑みを浮かべ頭を下げた。

「これは申し訳ない。私は西の丸仮御進物番、長谷川平蔵（はせがわ　へいぞう）と申します」

◆◇◆◇◆◇◆◇

　ん～たまんない。

　もしかすると、なろうの歴史小説はこうした醍醐味を楽しむものかもしれません。

　しかし、想像が膨らむな～。

　広瀬淡窓の父・博多屋三郎右衛門。

　久留米の松下筑陰や樺島石梁。

　高山彦九郎、林子平、蒲池崑山、岩倉具選?

　ま、こうした登場はインフレさせたら駄目だろうから、そこそこね。