　死体というものを見慣れない、現代日本人には刺激が強すぎる旅となった。

　稔憲は元がこちらなだけあって、魔獣もその死体も、解体も慣れている。隆文はこちらで修行するようになってから慣れた（、、、）。本人曰く、「飢えるくらいなら、ゴミ漁りだろうが解体だろうがやる」ということなのだが。

　とどのつまり、隆文が受けていた虐待はかなりひどかったといえる。

「取りあえず、俺のやっていることからは遠ざかって。慣れるまでは、本当にトニーからナイフの使い方、薬草採取方法のレクチャー受けて」

「で……でも」

「ぶっちゃけ言うとね、魔法のごり押しとか力業で倒されると素材がなくなる。それどころか食べる部分もなくなる。だから、時間をかけて慣れて」

　吐くほどつらいなら、こっちに近づかないで欲しいというのが隆文の偽りない本心だ。

「倒すだけが勇者じゃない。人を癒すことも必要だ。あなた方はそちらに重点を置いた方がいいのでは？」

　稔憲にしては珍しく、真っ当なことを提案していた。

「い……いいんですか？」

「何で？」

　そこで躊躇するのが分からない。

「だって、トニーさんとテディさんは神殿関係者ですよね」

「一応（、、）はね。俺は護衛とか警護とか。つまりは戦闘要員」

「……で、でも」

　どっちがどっちだが忘れてしまったが、二人揃って腑に落ちないということだ。

　とするなら……と隆文はあたりをつけた。

「もしかして、あの国の神殿で『神殿関係者は不殺生だ』とかとでも言われた？」

　ビンゴだ。二人揃って、こくこくと何度も頷いていた。

「それじゃ護衛できないよね？　もっとも俺もトニーも破門されたわけだからどっちにしても問題ないよ。

　ついでに言うなら、神殿での『捧げもの』は基本神官が揃えるからね」

「そ……そうなのですか？」

「そう。だから気にする必要ない」

　そこまで言えば、二人ともほっとした顔になり、稔憲の方へと向かって行った。

「そんな理由で不殺生だったら、神殿関係者死んでるっつーの」

　二人に聞こえないように思わず呟いた。

　それくらいヘブンズという世界は死が隣り合わせなのである。

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