蘇った忌まわしき大巨人

試合中の舞台裏（独房）で

「出場選手に遠隔装置を埋め込み、操作していたと聞いたが」

「うぉぇうえぇぇうー (＾p＾)」

「こちらの記録を勝手に改ざんし、不正に部屋を利用していたようだが？」

「へー、やぁねぇ」

「監視録画装置がこちらに無いとでも？ 選手控え区域へ勝手に入った理由は！？」

「カツ丼を所望する」

「いい加減にしろっ！！」

　ダンッと力強く叩かれる机。酒が残っていたのかおちゃらけていた木林も、流石に恫喝（どうかつ）されてビクッとなった。着ぐるみを着たままなので、格好の悪さは元よりお察しレベルなのだが。

　やれやれ、と口ひげを生やした警備隊の隊長は、机に肘をつく。

「そうやってふざけているのも今のうちだぞ？ 我々は君らの世界でいう『警察』では無いのだからな。もし裁判となれば上辺ばかりの公平な判決や、被告人の権利などという甘ったれたものは無いと思え」

「どこまで地球（うち）のことを知っているのかは知らんがねぇ！」

　どうしたことだろう、突如しらばっくれていた木林が真面目な口調となる。

「確かに地球（こっち）じゃ私も気に食わないことが掃いて捨てるほどある。だが余所者に故郷を口悪く言われ、黙っていられるほど私もお人好しじゃない。口を慎んで貰おう」

「……ぶっ！」

　せめて物語に出てくるような主人公が言えば、それなりにカッコイイ台詞だった。

　しかし目の前にズイッと押し出されたのは着ぐるみの顔。そのギャップに警備隊長は思わず吹き出してしまい、何もかもが台無しとなってしまった。

「はいはいわかった」という対応をされ、変人は独房へと連行された。

「うわぁ、想像通り殺風景だなこりゃ」

　絵に描いたような独房、トイレと寝台以外何も無い。

　と、思っていたら段ボール箱が投げ込まれた。

「差し入れだぞ、新入り早々よかったじゃないか」

　皮肉を言う看守に構わず、段ボールをあける木林。中を見ると見覚えのある小袋がいくつも出て来た。しかしよく見ると一つ一つがホコリを被っており、賞味期限を確認すると地球時間で５年前のものではないか。

「即席ラーメン、腐ってやがる…！ 古すぎたんだ！」

　鋼鉄歯車に出てくる蛇のような言葉を吐き、箱の隅の方は虫が食っていたことに絶句する。……そもそもこの環境でどうしろと？ 生で齧（かじ）れとでもいうのか？

　そして袋の隙間から落ちる一通の手紙。

──ヌンテンドーのお礼です。

「いらぬ！ しかも私は瀬賀派だ！」

「煩いぞ新入り！」

　丁度何かを運んできた看守に怒鳴られた。

「君にこれをやろう。異世界の食べ物だぞ」

「成程これは見たことが無い。だが食べられないことくらいは俺にもわかる」

　そしてまたもや独房に運び込まれる箱。

「また差し入れだ、今度は食べ物だといいな」

　皮肉とも同情ともとれる言葉を残し、看守は再びどこかへ行ってしまった。

（今度は爆弾じゃないだろうな）

　先程より一回り小さい段ボール。恐る恐る開けて見れば、やはりそれは食べ物ではない。緩衝材（かんしょうざい）に包まれたそれは小型のモニターとイヤホンだった。

　試しにスイッチを付けると、第２試合が映し出されたではないか！

（おぉ！？ ダー坊がブラックと戦っているっ！）

　状況が分れば操作ができる。そう思いつつポケットに手を忍ばせるも、灰色の石は見当たらなかった。恐らく捕縛された時に落としてしまったのだろう。今頃あさぎに拾われている筈だ。

（……あぁそうか、これを送ってきたのもあいつだな）

　憶えある香のするモニターにそう確信する木林。

　とりあえず今は試合の展開を見守るのだった。