　扉の先は坂のように傾斜のついた車両だった。上り坂みたいに車両全体が傾いている。のぼれないことはないけれど、自転車だと押して歩かなきゃといった勾配だ。

「ねぇ。どうってことないでしょ？　オネエチャン」

「慣れちゃったのかしら。うん、わたしもそう思う」

　確かに、透ける人が詰まっている、床が無い、に比べればどうってことない。

「じゃ、のぼろう！」

「うん」

　並んでのぼりはじめて、気が付いた。妙につるつるしている。

　床が、じゃない。わたしの靴が、だ。多分ワックスのせいだろう。それに電車の振動が加わる。でも大丈夫、まだ大丈夫。

　車両のちょうど真ん中に来たときだった。カーブに差し掛かったのか、車両が大きく右に傾いた。わたしは滑った。滑って倒れそうになった。すっ、と男の子の手が伸びる。わたしはそれを掴もうとした。

　しかし、宙をきる。

　いや、触ったはずだ。

　透けた。透けたのだった。

　そのまま始めの場所まで滑る。手から抜け落ちた円筒型の花火もくるくると転がってきた。

　わたしは何とか男の子に話しかける。

「ねぇ、きみって」

　それを打ち消すかのように

「なぁんだ。オネエチャンもか。全くとろいなぁ。いいよ。いいよ。這いつくばってでもいいから、ここまで来なよ」

　そうだ、先に進まなきゃ。

　わたしはワックスまみれになった靴を脱ぎ捨てて、靴下姿になる。それでも滑る。とうとう裸足になる。

　こうして車両をのぼり終えた。肩で息をしていると、男の子は扉を開けて待っていた。

「意外と根性あるじゃん」

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