　シーファは夢にうなされて目を覚ました。

　チャオシーケンの臭い息がもろに顔にかかってくる。彼女は咳き込んで、顔をそむけた。揺れる視界を巡らせたが、辺りは闇に包まれ、寝台は異様に堅く、冷たかった。

　彼女は胃の腑がヒヤリとする。体を起こして辺りを確かめたいのに、チャオシーケンが尻にしがみつき、懸命に腰を振るって一向に離してくれそうにない。

　彼女は手探りでまわりの様子を確かめる。

　岩の粗く冷たい感触だけが指先に伝わってくる。

　何が起こったのか、彼女は悟り、魂が凍えていくのがわかった。

　そして、シクシクと泣きはじめた。

　チャオシーケンがハガハガと鼻を鳴らし、

「な、な、泣いて？」

　汚い舌で彼女の涙をなめとろうとするので、思わず手のひらでかれの顔をぶった。

　事態は変わってしまったのだ。

　宮廷の寝所でなら、吐きたくなっても彼女はかれに顔をなめさせただろう。

　彼女はかれの体のしたから抜け出すと、壁づたいにやみくもに暗闇の中をさまよった。

　冷たい土と岩が自分の行く手をことごとく遮っていた。

　彼女は大声で泣きわめいた。

　しかし、声はこだまになって返ってくるだけだった。

　自分は生き埋めにされたのだ。

　皇族の内情の巻き添えを食ったのだ。

　こんなことなら、いっそ死んでしまえばよかった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい