平和と殺人鬼と青春

ep4．平穏主義者の抵抗－09

　　　×××

　雨が降る中、男は自分の身体を抱えて歩いていた。

　腕がついていたはずの場所を手で押さえ、赤い痕を雨が消してくれるようにと人気のない方へと進む。

　しくじった。簡単な仕事だったはずなのに、予定が狂ってしまったのだ。

　深夜だが住宅街を避け、繁華街の方へとやって来た。

　こんな雨の日だ。路地裏なら人も寄り付かないだろうし、休憩出来るだろう。

「どうして……話が、クライアントから聞いていた話と……違っ」

　ドン、と壁にぶつかって男はその場に膝をつく。

　雨が体温と体力を奪い、意識がもうろうとして来た。

　この出血で動いたのはまずかったか……。しかしあの家はクライアントが手配した場所だ。いつまでもいる訳にはいかなかった。

　どこか休める場所を見つけて、医者に電話をしよう。出張出来る医者の方がいい。

　斬られた腕も上着に包んでこうして持って来たから、腕のいい医者になんとかくっつけてもらって……。

　これからのことを考えながら水溜りを踏んで歩いていると、進行方向に人影が見えた。

　マズい。こんな姿を誰かに見られる訳には……。しかしどうしてこんな薄汚いところに人が？

　歩みを止めずにゆっくりと前進していくと、向こうもフラフラと覚束ない足取りでこちらに近付いて来た。

　出血のせいで判断力が鈍る。

　いつもならすぐにでも殺しているのに……。

「……誰だ？」

　掠れる声で問いかけると、その人物は俯いていた顔をゆっくりと上げた。

　オレンジ色のレインコートのフードは、顔の上半分を見せない。

「――……」

「？」

　その人物はブツブツと何かを唱えていた。

　聞く気はなかったが、気味が悪かった。

「……よ」

「……何だ？」

　レインコートはまたフラフラとこちらへ歩み寄る。

　踏みつける水溜りがバシャバシャと音を立てる。

「……嫌いなんだよ」

「……何が」

　手の届く距離まで来たところで、ようやく顔が見えた。

　少年だった。

「雨が嫌いなんだよ。……雨が、雨が嫌い……嫌いなんだ……嫌い……なんで……きら」

　うわ言のように少年は呟き続ける。

　男は思わず後退りする。

　この少年は、正気ではない。

「雨が嫌いなんだ、何でかわからないけど……嫌いなんだよ。……だから」

「？」

　ブツ、と頭の中で音が弾ける。

　皮と肉と血管を破る音が、首から脳みそに抜けた。

「だから、血を浴びさせて」

　熱い感触が横方向に駆け抜け、目の前が真っ赤に染まっていくのを見ていた。

　空から降りつける雨と、吹き出す赤にレインコートが汚れていく。

　その汚れていく様を、見ていた。

　やがて視界は灰色だけに染まり、頭がクラクラする中またレインコートが視界をチラつく。

　少年は銀色に輝く何かを天高く振りかざし、それを何度も振り下ろしていたのを何となく見ていた。

　ゆっくりと、視界は闇に落ちていく。

　――４．平穏主義者の抵抗　了