流浪の民のWeb小説体験レポート

第6話 ガチャを超える小説

　自分の存在が間違っているような気がして、ふと、周囲を見回しました。

　それまで、周りを見る余裕がなくなっていたことに気づきました。

　ジロジロと見るのも申し訳ないので、ざっとですが。

　男性の割合が多く、でも、女性もいました。

　理系の大学に行っていたので、そういう景色は見慣れていました。

　男９：女１みたいな環境でもわりと平気です。

　もうすこし女性の割合が多そうな気がしました。

　少しでも女性がいると、ホッとします。

　服装はまちまちで、ややラフな感じ。

　アウトドアより、インドアっぽい雰囲気。

　私語もなく、同じ所を見ていて、『みなさん、同じ気持ちで、いるんだ』と、思いました。

——　小説家になって、一山当てたい。

かどうかはわかりませんが、小説をカクヨムで書いているという共通点のもと、集まってお話を聞いている人たち。

　みなさん、前を向いてお話を聞いていました。

　誰とも目が合いません。

　真剣に小説に取り組んでいる人たち。

　そういう印象でした。

◇◇◇

　前を向いて、スクリーンを見ると、フルメタルパニック　アナザー１巻と甘城ブリリアントパーク１巻の表紙が出ていました。

　『フルメタルパニックの続編だよね、どうみても』と思いながら見てました。ファンタジア文庫から出ていたことを、この時、知りました。

　出版社とか、あまり気にせずにいます。すみません……。

「島に行った時に、あまぐりがあって……」

という編集さんのお言葉が聞こえてきました。

　甘栗？

　頭に浮かんだのは『甘栗むいちゃいました』のパッケージです。

　離島に行っても甘栗があったから感動した？

　甘栗むいちゃいましたなら、コンビニ行けば売ってる気がします。それともなにか特別な甘栗？　天津甘栗ってくらいだから、中国の物が日本の離島で売ってて、それですごいって、感動したんだろうか？

　それは、今、ここで言う話なのか？

　それで、スクリーンに映っている『甘城』に目が行き、アレを『あまぐり』と読むのか。と、やや納得できました。そう思うと、話しがつながります。

『離島に行って、本屋に天城ブリリアントパークがあった』

　なるほどです。

　天城と書いてあるけれど、読みが『あまぐり』なのかもしれない。

　……いや、あまぐりじゃないよね？　でも、意味はつながります。

　家に帰ってネットで調べたら『天城ブリリアントパーク』の略称が『甘ブリ』だと書いてありました。

　『甘ブリ』が『甘栗』に聞こえてしまったようです。

　一文字違いですから、聞き間違えますよね……。

　でも今後、天城ブリリアントパークと聞いたら、甘栗に脳内変換されてしまうかもしれません。

　メモに、ウェブ小説はいくら全世界に発信できるとはいえ、探しに行かないと読まない。でも、本は全国の書店に１０日くらいで並ぶとあったので、そのことをお話していた時だと思います。

　だから「書籍になることを目指そうよ」みたいな話だったような。

　余談が長くなりました。

　（人気のウェブ小説を書いている人に）声がかかってから本になるにはどんなに遅くても１年。けれど、１年かかるのはよっぽどなことで、最短で３カ月、長くても６カ月だそうです。

　お話の内容は、「ガチャ６回よりも、面白いと思ってもらえる物を」とのことでした。

　それを聞いて、息を飲みました。

　私がガチャをするのは、にゃんこ先生に出会った時です。

　あの興奮を超えるのは、難しいのではないかと思いました。

　ガチャを超える面白い話……。

　相当な難易度です。

　にゃんこ先生は、全種類集めるために、３～４千円つぎ込んだことがあります。

　一番くじはもっとつぎ込んでいます。

　おかげさまで、私の部屋にはＡ賞のにゃんこ先生お二人と、ラストワン賞のまねきにゃんこ先生がいらっしゃいます。

　もちろん、その他にもにゃんこ先生がたくさんいらっしゃいます。

　あの興奮を、小説につぎ込みたくなるようにしなければならない。

　なるほどと思いました。

　そういう情熱を傾けたくなる小説を書けということです。