前のエピソード――-7-

「特に大きな被害を被ったのはヨーロッパ諸国とインド、ブラジルです。そこに現れたテラーは、消えずにそこに住み着きました。他のテラーと違い知能があるのか、近寄ろうとするモノ全て攻撃します」

　説明を続けながら、涼は四つの写真を電子版に映し出した。それは、サイズこそ違えど同じ形をした、テラーのようだ。

「テラーは大きく分けて四つに分類されています。

　　最も巨大で知能があり、かつ強いのがアルファ級――おそらくながら、全テラーの親のようなものでしょう。

　次に、アルファ級まで行かずとも、ある程度の知能と強さを持つものをベータ級。主要都市に現れ、より多くの被害を出しているのが、これです。

　次に、アルファ、ベータに及ばずとも学習機能が付いているものがガンマ級。

　最後に、最も出現率が多いのがデルタ級」

　説明を終え、涼は地図を日本に絞った。

　光は、三分の一になってしまったその国の上に、いくつかの線が引かれていく。

「日本も、当然被害を受けました。自衛隊の所有している武器では歯が立たず、主要都市部は壊滅。現在日本には、県という概念は存在しません。そもそも、その存在自体がテラーによって破壊しつくされてしまったのですから、定義仕様がない。よって、今の日本は十二のブロックに区分けされています。それを更に六分割し、対テラー用のボーダーラインを敷きました」

　また画像が変わる。いくつかの線が薄くなり、代わりに日本列島を切断するように、六つの線が現れる。

　彼の声は教科書を読み上げるように淡々としている。こんなものは常識だと、そう言わんばかりに。

「一番苛烈な部分から、アルファベット順にＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆと定義付けされています」

　六つの線に、それぞれアルファベットが浮かび上がる。

「かつての自衛隊――軍部は、現在はレーザー兵器の開発に勤しんでいるようです。

ですが、失われた数が多すぎ人手が足りず、設立されたのが、ここ、《英雄たちの船（アルゴノーツ）》です」