裸に、なってくれぬか……?
「あいす……」
気が付くと、なぜか僕は、あいすの頬に手を伸ばそうとしていた。
そんな自分にはっと気付いて、慌てて手を引っ込める。
な、何考えてるんだ。
いくらいきなりキスしてきた相手だからって、ベッドで手を出そうとするなんて。
自分の淫らな感情を、首を強く横に振って振り払う。
何だか複雑な気持ちで、操縦桿を握る手に力が入る。
確かに、あいすが全身で僕への気持ちを伝えてきたのは、正直言って嬉しい。
憧れの異性と実は両想いだったなんて知れば、誰だって喜ぶだろう。
でも、僕は素直に受け入れられそうにない。
なぜなら、僕は――
「ん……」
そんな時だった。あいすの小さな声が聞こえたのは。
見ると、あいすがゆっくりと目を開けて、辺りを見回している所だった。
「ユウ……? ここ、は……?」
「僕の部屋だよ。気を失ってたから、寝かせていたんだ」
「気を、失う……? そうか、すまぬ。無様な姿を、見せてしまったな……」
説明すると、あいすはなぜか僕に謝りながら、体を起こした。
細い素足がベッドの外に投げ出されて、ちょうど僕のすぐ隣に並ぶ形になった。
そんなあいすに、僕は思い切って一番聞きたかった事を質問した。
「……ねえ、あいす。聞いてもいいかな?」
「何だ?」
「君はあの日、津波で飛べなくなったんだよね……?」
途端、あいすが一瞬息を呑んだのがわかった。
でもあいすは、少し目を逸らしたものの意外とすんなり答えてくれた。
「……そうだ。そなたの言う通り、私はあの日津波を受けて、飛べなくなってしまった。私の本当の体は、今も無様に朽ち果てつつある……」
「朽ち果てつつあるって……」
「そうだ……もう、私という存在は、いつ消えてもおかしくない身だ……」
いつ消えてもおかしくない、という言葉にぞっとする。
わかっていたはずの事なのに、どういう訳か。
「だから、会いたかった。あれからずっと会えなかったそなたに、ユウに……気が付けば、私はこの姿になって街をさまよっていた……ユウに会いたくて……会いたくて……」
まさか、ずっと僕の事を探していた、って事だろうか?
でも、どうして――
「どうして、僕なの?」
「私は、そなたの事がずっと気になっていた……不意に乗り込んできて操縦桿を折った、あの時から……いつもカメラを持って追いかけてくるそなたと会うのが楽しみで、いつの間にか思うようになっていたのだ――いつかは、そなたに操縦されたい、とな……」
「え……じゃあ、ずっと待ってたの? 僕の事――」
「もちろんだとも……私は、何人もの優秀な訓練生や教官達に操縦されてきたが、そなたのような人間は、初めてだったからな……私が乗り手を選ぶ立場にないのはわかっている……だが、それでも……それでも……そなたに操縦されたい、そなたに身を委ねたいという気持ちが、どうしても頭から離れぬのだ……津波によって、叶わぬ夢となってからもな……」
「あいす……そこまで、僕の事を――」
思っていたのか。
何だか申し訳ない気持ちになっていると、ふと胸元に違和感を覚え、見下ろした。
「あの……あいす?」
あいすの手が、いつの間にか伸びてきていた。
しかもどうして、僕の上着のボタンを外しにかかっているのか。
見ると、あいすが僕の顔を見上げている。
その目は、部屋に連れてくる前と同じ、とろけたものになっていた。
どきり、と胸が高鳴る。
そして。
「ユウ……裸に、なってくれぬか……?」
とんでもない事を口にして、心臓が爆発するかと思うくらい一発高鳴った。
「は、裸になるって、なんで――!?」
「ユウと、もっと触れ合いたいのだ……」
「え、ちょ、ちょっと待って! っていうか、勝手に脱がさないでっ!」
僕が止めるのも聞かず、あいすはボタンを外し続ける。
動転しているせいか、僕はうまく抵抗できず、なす術なく上着を脱がされ、さらに下に着ているシャツも脱がされてしまう。
持っていた操縦桿が、ベッドの上に音もなく落ちる。
結局、呆気なく上半身を裸にされてしまった。
恥ずかしながら、しっかり鍛えている故にあまり見られたくない上半身が、露わになる。
「おお……!」
途端、あいすの目が輝いた。
その手が、そっと胸板に触れる。
直に感じる手の感触があまりにも恥ずかしいけど、硬直してしまって何もできない。
「立派な体つきではないか……嬉しいぞ……私のために、ここまで鍛えていたのだな……」
そんな感想を言いながら、胸板をそっと撫で、顔を寄せてくる。
うう、私のために、って言われるのが、何だか複雑だ。
確かにそうではあるけど、そうでもない、というか――
「いや、気持ちは嬉しいけど――僕は、全然立派じゃ、ない……」
僕は目を逸らして、言葉を絞り出す。
「こんなの、ただの見かけ倒しだよ……今の僕は、家族もみんないなくなって、高校にも行けなくて、夢も諦めるしかなかった、情けない人間だよ……」
「ユウ……?」
あいすが、不思議そうに首を傾げる。
僕は、思い切って話す事にした。
僕の今の状況を、正直に。
「実はね、あいす。僕も、被災したんだ」
途端、あいすが息を呑んだのがわかった。
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