探偵が鼻をすすると、老人は穏やかに微笑みながら言った

『相変わらず機械がお嫌いなようですな』

『ああ、他の連中と違って、学ぼうとは思うんだが、どうも種族全体がアレルギーなんでね』

ははは、と笑声をあげながら、老人は尋ねる

『ところで、如何様（なんのよう）ですかな？』

『おたくの奥さんを殺したヤツについて、聞きたいことがあってね』

『ほうほう』

老人の様子をみながら、探偵は続ける

『つい先日、ギャング同士の抗争があって、そいつはどうやら双方の組織を利用しようとして、結局巻き添えで殺されたらしい』

『ふむふむ、で、何を聞きたいので？』

『それがな、そいつやギャングたちは、偶然そこにいた訳じゃないらしい』

『へえ』

『で、僕はこう思った訳だ、ヤツらを誘導したやつがいる、とね』

『つまり』

と老人は言った

『わしがそう仕向けたと？』

『証拠はないがね』

『何故こんな話を？』

探偵がふと外を見ると、ツインテールの眼鏡少女が、嬉々として、機械いじりをしていた

どうやら、付き添いで来た少年に、自分の作った機械について説明しているらしい

少年は、まるで興味のないそぶりで、それを聞いている

それを見ながら、探偵は

『いや、もう会えない気がしたんだ』

と言った

『ほう、あなたにしては珍しいですな、他人に気を使うとは』

『この歳になると、別ればかりで、さすがに嫌な気分になるもんだ』

と、探偵はうんざりした顔をした

数日して、老人は死んだ

彼の唯一の遺産である一代で築いた町工場は、孫娘であった眼鏡少女が継いだそうである

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