異世界生活は神々の加護で！

Ⅰ－Ⅱ

　アテナとヘパイストスは同じ父を持つ神だ。戦いに関係のある神同士、それなりに交流があったと記憶しているが。

「……アテナ様、いい加減ヘパイストス様をお許しになっては如何ですか？　あの方もすっかり反省していますし」

　と、ブリセイスは落ち着いた口調で女神に提案する。

　それを聞いて、アテナは少しヘソを曲げている感じだった。――そういえばこの兄妹、昔にちょっとしたトラブルがあったっけ。

　伯父に少しばかり同情しながら、俺は首を横に振る女神を眺めていた。

『私はあの男と、もう二度と会わんからな。許すつもりもない。な、なんせヤツは私を押し倒して……せ、せせ、性的な行為を強要してきたのだぞ！』

「でもアテナ様、オジサンだって悪気があったわけじゃないんですよ？」

『貴様が言うとまるで説得力に欠けるな！？』

　む、失敗だったか。

　しかし伯父に悪意がなかったのは事実である。むしろタイミングを考えなかったアテナにこそ、問題があるんじゃなかろうか？

　――まあそんな言い訳は男性の視点だから出るわけで、処女神・アテナに通用するものではなかろう。

『ま、まあ確かに、ヤツの作る神器の出来は素晴らしい。鍛冶の神として相応しい機能の物を作ってくれる』

「じゃあ許してあげないと駄目じゃないですか。神々の力を宿した武具――つまり神器は、オジサンじゃないと作れないって聞きましたよ？」

『確かにそうだ。しかしな、兄上は私の信頼を裏切ったのだぞ！　――そもそも私は、もう二度とヤツには合わないと誓いを立てた！　これを破るなどもっての外だ！』

「あー、そう来ましたか」

　ギリシャの神々は、一度立てた誓いについて絶対に破ることをしない。例えどれだけ自分に不利益だろうと、だ。

　人間の世界でも同じだが、神々の間でも信用は第一。誠実な性格の持ち主であると、神は常に証明しなければならない。

――まあ誠実の方向性が捻じれてたり、不都合な誓いを新しい誓いで揉み消すなんて、ウチの神々には良くある話だが。

「んじゃあ仕方ないですね。オジサンの方には俺から言っておきます。アテナ様、そこまで起こってませんでしたよ、って」

『その目は節穴かー！？』

　さすがに起こった女神は、拳を握り締めて殴りかかってくる。

　だが霊体。衝撃が俺に伝わることはなく、そのまま素通りしていった。

「ははは、なにしてるんですか。幽霊みたいな状態で殴れる筈ごほぉっ！？」

『私の肉体が物質へ干渉できなかろうと、代わりの衝撃を起こすことは可能だからな。覚えておくように』

「は、はい……」

　立ち上がって、吹き飛ばされた数メートルの距離を戻っていく。

　腐っても神の力と言うべきか、結構な力だった。今後は挑発を慎むようにしよう。間違いなく身体が持たない。

　話題を完全に切り替えるためか、アテナは短く咳払い。

『ここからは私が支援してやろう。ありがたく思うが良い』

「はいはい」

『ま、まったくありがたみを感じていないな！？　これだから最近の若いやつは……』

「年寄りみたいなこと言わんでください」

　言わせたのは俺だけど。

　空気が粉砕された所為か、今度こそ、とアテナはもう一度咳払いをする。

『ここからは私が手を貸そう。ちょっと面白いものを持ってきたのでな』

「面白いもの？」

『これだ』

　言って、アテナは指を鳴らした。

　すると、女神の足元に黒い布が出現する。所々が千切れた、随分と古めかしい布だ。……これを一体、何の役に立てろっていうんだろう？

　物の正体を見抜けていない俺とブリセイスに反し、女神は自慢げに胸を反らしている。