異世界でぼっちになりたいけどなれない俺

第18話 兄妹

「私はアクアといいます！」

　元気の良い少女だった。ニコニコしながらペコリと頭を下げる。頭の上にある耳はピント立ち、尻尾はゆらゆらと揺れていた。やべっ、この生き物やっぱ可愛い。

「俺はレッド……」

　地面に座ったままの少年は不貞腐れ態度でボソッと呟く。顔を背けたままこちらを見ようともしない。なにこいつ可愛くねー。

「あいたっ！？　何するんだよ」

「人に挨拶するときは立ちなさい！　このお兄さんが居なかったら騒ぎが大きくなっていたんだよ！」

「全員ぶちのめせばいいじゃねーか」

「前の街でのこともう忘れたの！」

「うっ……」

「ほら、ちゃんと礼を言いなさい」

「ふん、余計なことしやがって――。があっ！？」

　尻尾を踏みつけてやった。

「お前何しやが――。ぎゃあ！？」

「それは人に礼を言う態度じゃないな」

「なんでテメーに――。ぐあっ！？」

「そもそも、お前は何もしていない俺に殴りかかってきた事を忘れてないか？」

　そのあと数回踏んでみた。だってこいつ学ばないんだもん。猫踏んじゃったならぬ犬踏んじゃっただ。

「悪かった！　悪かったから！　ごめんなさい！　だからもう踏まないでぐれぇ……」

「あ、泣いた」

「もう、お兄ちゃんたら。初めから素直に謝ればいいのに……。お兄さんその辺で許してあげてください」

「そうだな」

　そもそも嫌いではない。獣人だから？　違うな。レッドはその名の通り赤いんだよ。耳も髪も瞳も尻尾もね。だから親近感が湧くのさ。

　赤はファイゴス家の象徴だからね。両親もレオンも深紅だったし。もう一人いたような気がしたけど忘れた。

　あ、因みにアクアの方は水色だ。癒し系だね。

「そうだ！　お兄さんの名前教えてください！」

「ルイスだ。それでなぜ俺を引き止めた」

「ルイスさんは見た目通り冒険者なんですか？」

「ああ、まだEランクだけどな」

「ええっ！？　あの強さで？」

「登録したのが今日だからな」

「そうだったんですか。でもほんと良かった！」

「なにが？」

　両手を打って目をキラキラさせるアクア。可愛いけど、なんか俺にはとても良くない気がする。

「私達もEランクなんです！」

「あ、そう。じゃあ、俺はソロソロお暇させてもらうな」

「逃がしません！」

　ガッと足に抱きつかれた。逃がしませんって……あなた。

「はあ、もう何なんだよ」

「私達とパーティを組んで下さい！」

　今日は厄日か何かか……。

「お断りする！」

「何でですか！？」

　なんでって……。見ず知らずの他人といきなりパーティなんて組めるかよ。

「ルイスさんしか頼める人がいないんです」

「そんなことねーだろ」

　獣人だからといってそこまで差別されてないし。冒険者はそれこそ実力主義だからな。

「レッドの強さなら他でも喜んでパーティに入れてくれるだろ」

「寧ろお兄ちゃんの所為で無理なんです」

「パーティメンバーと喧嘩しちゃうとか？」

「いえ、バーサク状態になると誰も止めれないから」

「ああ……」

　だろうな。普通のDランク以下には到底無理だろう。

「なら二人で潜ればいいじゃないか」

　さすがに妹とは襲わないようだし。

「ダンジョンでバーサク状態になったら最悪なんです。敵がいなくなるまで後を追うので……。何処までも猛進していくから」

　質が悪かった。それは自殺行為以外の何物でもないな。

「ルイスさんならお兄ちゃんを止めれる力があるから」

「ああ、そういうことか」

　妙に納得してしまった。

「頼む 兄貴！　俺とパーティを組んでくれ！」

「いやだ！　それに俺はお前の兄貴じゃねー」

　いつのまにかレッドが土下座してた。うーん、弱ったなあ。もの凄くお断りしたい。ウチには二匹も犬を飼う余裕はないのだ。家計が火の車なのだ。

「わたし役に立ちますよ！　斥候と罠解除のスキルを持っています！」

　わあ、なんて奇遇。都合が良すぎる展開だよね。

「ならアクアだけパーティに入れるか」

「兄貴！　俺を捨てないでくれ！」

　いや、まだ飼ってもいないから捨てるもなにも。うわ、号泣してる。どうしよう……。

「ルイスさんお願い！」

「はあ、仕方ないな……」

「「やった！」」

　両手をハイタッチするワンコ兄妹。

　結局断ることができなかった。二匹の捨て犬が段ボールに入って縋るように見つめているのだ。きみならどうする？　俺には無視して通り過ぎることなんかできなかった。

「それでお前らは何がしたいんだ？」

「ダンジョンに潜りたいです」

「金のためか？」

「もちろん生活のためでもあるけど、ギルドランクを上げたいんです」

「なんのために？」

　まあ、レッドを止めるパーティを捕まえるためにも、自分達のランクをあげるにこしたことはないが。

「人を探してるんです」

「この国の外ということか？」

「わからないです。でも外に出れないと探せる範囲が限定されちゃうので」

「奇遇だな。俺も国を出るためにギルドランクを上げようとしているんだ」

「そうなんですか！」

　俺の場合は観光したいからだけどな。あえてそんなことは言わんけど。

「ところでスキルって何だ？」

「えっ！？」

「兄貴そんなことも知らねーのか！」

「悪かったな。だから俺を兄貴と呼ぶな……」

「確かに人族は属性の方を重視する人が多いですよね」

「属性とは別にスキルを習得するということか」

「そうです」

「でも、どうやって分かるんだ？」

「兄貴、それは感じるんだよ！　おおなんか来たぞって！」

「なんかじゃ、何かわからないだろ」

　また呼びやがった。人の話を聞かない犬だ。明日からちゃんと躾をしないとな。

「属性と同じですよ」

「どういうことだ？」

「ギルドカードの裏面に記載されています」

　不思議そうに首をかしげるアクア。いやいやそんな説明は誰からも聞いてないぞ。

　ギルドカードを取り出し、裏返す。無地の緑一色……。そうだよね。能無しだもんね。ああ、だから誰もいわなかったのか。俺の場合、虚しくなるだけだもんな。

「え！？」

「兄貴！ スゲーな！」

　俺のカードを盗み見た二人が驚いていた。

「ほう、それは嫌味か」

　俺は右足を持ち上げ、レッドの尻尾をロックオンする。

「そうじゃないってば！？　身体能力だけであんなに強いのかと思ってビックリしたんだよ！」

　そういえば、インフィニティってスキルじゃないんだな。記載されても困るけど。

「それでお前達はなんのスキルを持ってるんだ？」

「俺は格闘術と絶対嗅覚、持久走あとはバーサクだな」

「私は斥候と罠解除以外には隠密と調合です」

　バーサクは別として、なんかアクアの方が物騒にも思える。

「とりあえず、明日の朝八時に地界への穴の前で待ち合わせでいいな」

「分かりました。ところで他にもメンバーの方っているんですか？」

「ああ、他に光属性の女性がいる。そいつはいま知り合いの回復役を誘いに行っているところだ。その結果がどうなるかはオレにはわからん」

「ほえー、光属性なんて珍しいですね」

「そうなのか？」

「はい。私は会うのは初めてです。でも、王都には多いかもしれないですね」

「なんで？」

「この国の王家が光属性なので。王族の血が混じっていれば光属性なのかなと」

　頼むから嫌なフラグを立てないで欲しい。