抽選勇者の創造目録

Story04 《飛竜に乗って》

　俺と騎士様は、森の草木をかき分けながら情報交換をし合った。

　まず、彼の名前はゲオルグ・リースフェルト。これから向かう王都ヴァレスティアの近衛騎士だそうだ。王国に仕える兵士は皆ソルジャーランクという階級が与えられ、彼のランクは７。最大ランクは１０なのでかなり上位の指揮官。貴族出身で、身分も高いらしい。

　そんな人がなぜこんな森の中にいるかというと、やはり王国から出された任務のためだったらしい。【アブノーマルラビット】２０体討伐、俺が一度短剣を投げつけたが敵わなくて逃げてきたあいつだ。

　やはりここにいる魔物は全員、辺境の村の上位互換と考えて良いらしい。元々、ここ一帯にはレベル１～５モンスターしか居なかったそうだが、ある日突然この森の全魔物の眼が赤くなり、レベルが跳ね上がったらしい。

　あ、この世界の住人にもステータスと言って通じるみたい。ゲオルグさんの左腕にも、俺のとは色違いだが形状の似た機械が着けられていた。なんでも錬金術というもので量産され、１０歳の時に装着されたんだとか。

　ちなみに彼の戦闘レベルは７２。どうりでこの辺の魔物を楽に倒せるわけだよなぁ。

　俺のことを聞かれたときは、とりあえず記憶喪失ということにしておいた。異世界転生は記憶喪失で大抵なんとかなる。これ常識。

　色々と質問されたが、憶えていませんと言い続けた。いや、実際知らないことばかりだったんだよ。

　答えられたのは自分の名前くらいのものだった。ツバサと名乗ったとき、ゲオルグさんは微笑み、「いい名前だ」と言ってくれた。

　一時間程歩いたとき、木々しか見えていなかった目の前が開けた。森を抜けることができたのだ。

　一度も魔物とは遭遇しなかった。ゲオルグさんに理由を尋ねたところ、

「隠密スキルで二人分の気配を消していたんだ。俺の隠密スキルのランクは高いから、あの程度の魔物なら気づかないよ」

　と言われてしまった。さすが近衛騎士である。

　森を完全に抜けたら、目の前は崖になっていた。

　しかし、恐怖を感じるようなものではなかった。顔を上に向けると、森の中では木に遮られて見えなかった透き通った青空、眼下には森や山脈、川までもが一望出来る。

　青空を飛ぶ白い鳥を眺めながら、俺は茫然と呟いた。

「綺麗……」

「だろう？この景色は俺も好きだ。ヴァレスティア領地をここから一望できる」

　隣のゲオルグさんも共感して頷いている。

　そして、広がる草原の大地の中心部――ひとつ、巨大な建造物。王国の城だ。それを取り囲むように数々の家や露店があり、更に外側にはとてつもない高さの城壁が見て取れる。

「あれが……王都ヴァレスティア……」

「そう。今からあそこに行くんだ」

「え、でも、ここ崖だし、どうやって行くんですか？」

「それは、こうするんだよ」

　ゲオルグさんは指を口に当て、口笛を吹いた。すると上空から、何か飛んでくるではないか。

　超高速で飛行してきたものは、俺とゲオルグさんの近くで減速し、僅かに離れた位置に着地した。その姿は、俺がマンガやアニメでよく見た、竜そのものだった。

　俺の考えるドラゴンとしては身体が小さい。と言っても、全長６～７メートルはあるだろう。全身は青がかった緑色で、銀色に輝く金属鎧が着けられている。牙とかぎ爪もまた銀色だ。

　俺は、くるると鳴いてゲオルグさんに寄り添うそれを見て、唖然として呟いた。

「り……竜……！？」

　ゲオルグさんは竜の鼻を撫でながら言った。

「知らないのか？飛竜っていうんだ。こいつは【ヘルムフリート】、俺の戦友。ほら、乗って」

「え？乗るって、飛竜にですか！？」

　俺は驚きと共に感動して聞いた。飛竜に乗るなんて子供の頃からの夢と言っても過言ではない。

　彼は爽やかに頷いた。

「もちろん。怖い？」

「い、いえ！大丈夫です！よろしくお願いします！」

　俺はゲオルグさんに手を引っ張ってもらって飛竜ヘルムフリートに跨った。

「よし、出発するぞ、掴まって！」

　ヘルムフリートは甲高くきゅるると鳴いて、空高く飛翔した。

　遥か先に見える王都を目指して。