にじこん

０２－９

　次の日、少し曇り空で冴えない空だった。まるで、るみなについての愛を語られている自分のような空だと思った。

　裕哉が迎えにきてまた一緒に肩を並べている。

「マンガ、サンキュー」

「お、読んでくれはったん？　どうやった？」

「どうやったって、おもしろいのもあったし、くだらないやつも多かった」

「そうや、それがアンソロジーの醍醐味やねん！」

　嬉々として答える裕哉。

「全体的には、ないな」

「ええねん、それで。自分と呼吸の合う作者さんを見つけるか、気にいった作品を大事にすればいいねん」

「それに、八百円も出すのはしんどいな」

「まあ、それはしかたないわ。町内会費みたいなもんや」

　なかなか上手い例えだと思った。

「もっと、否定的に言われるん思っとたわ」

「おもしろいものはおもしろいでいいじゃんって、おまえが言ってたんだろう」

「そっかそっか」

　非常に嬉しそうな笑顔を見せる。目が細くて狐のようだ。

「ところで、今日の放課後あいてる？」

　いきなりの言葉に、嘉寿は今日の親のシフトを思い出す。今日は早めに帰ってくる。だから、たまっているパジャマの洗濯はできない。

「ああ、少しなら空いてるけど」

「じゃあ、放課後わいのうち来ぃへん？」

「いいけど、なにたくらんでる？」

「なんもたくらんでへんよ。ちょっと会わせたい人間がおるだけや」

「……わかった。行く」

　それを皮切りに、また二人の距離は空いて、それぞれの友達と合流して自分たちの世界を作っていく。