ホラーにサイコパスを投げ込んだ結果

第1話「サイコパス」

「あの村は呪われている」

「あの村の住人は狂っている」

「あの村に行ったが最後、生きては帰れない」

「あの村なんてものは存在しない」

　それはある都市で噂されたとある村のお話。

　ここから北の山を超え、森を抜けた先に集落のような村がある。

　あまりに入り組みすぎて車もいけないほどの場所。

　そのような場所のため、都市開発はおろか人の手が届くこともほとんどなく2010年を越える現在においてもその村の文明技術と時代は一世紀以上も遅れていると言う。

　だが、本当に恐るべきはその村に関する伝承。

　いわく、その村は呪われている。

　一度誰かがその村に入れば外に出ることはできない。

　入った旅人は村の『歓迎』を受けて、村の住人となる。

　このため、村の話が外に伝わることは一切ない。

　ならばなぜこうした噂が広がったのか？

　それは村から脱出した者が息も絶え絶えに口にしたからだ。

　その者はこの都市近くの道路で発見されたという。

　全身の皮を生きたまま剥がされ、口から血の泡を吐きながら最後にこう呟いたとされる。

「あの村は呪われている。あの村の住人は皆、人間じゃない」

　それだけを呟いて男は死んだ。

　それは嘘か誠か。

　あるいは作り話なのか。

　真実はわからない。

　それでもそうした噂話を確かめようと都市の子供たちがその村のある山の向こうへと行き、数日が経っても戻らなかった。

　都市中の大人が騒ぎ、捜索隊が編成されたが山からなにかが見つかることはなかった。

　山の向こうにも行ったがそこには村なんてものはなかった。

　子供たちはどこへ行ったのか？

　山のどこかで遭難しているのか？

　それともすでに死んでいるのか？

　あるいは『村』とやらへ行ったのか？

　真実はわからない。

　わからないが、子供たちの両親の一人が藁にも縋る想いでその人物に頼んだ。

「お願いします……報酬はなんでも払います。ですから子供たちを見つけてください……」

「うん、いいよ♥」

　その男は一見すると人の良さそうな笑みを浮かべた好青年。

　どんな社会であろうとも自然にそこに馴染み、いつの間にか溶け込むことを得意とする常識の中に存在する怪物。

　それをこの両親は知らなかった。

　彼の名は音霧（おときり）蒼刀（あおと）。

　生まれてからこれまで百名以上の人を殺し、その証拠を一つとして世間にバレることなく隠蔽し続けた歴史上最悪のシリアルキラーにしてサイコパスであった。