真夏のレイ ～官能の季節～

第3話：気がつけば君の元に……

　私がこのエッセイでやりたいこと。

　それは、自分と【冷し中華】の出会いを切々と語りたいわけじゃない。

　自分がどれだけ【冷し中華】に恋しているか書きたいわけでもない。

　ましてや、夜な夜な【冷し中華】でナニをしているか説明したいわけでもない。

　きっと、そんなことを知りたい者はいないだろう。

　だから、私がこのエッセイで語りたいのは、【冷し中華】の素晴らしさだ。

　……え？　ならば、前回の萌えキャラ紹介は何だったのかって？

　ああ、あれはまったく関係ない。

　ともかく、私は文字を操り、【冷し中華】を描写して、「全米が泣いた！」と言われてみたいのだ。

　そして、四年後の東京オリンピックで金メダルを取り、最後は【冷し中華】で世界を征服するぐらいの気概を持っている。

　もちろんかなり誇張したが、この男気をわかってもらえるだろうか。

　だが、それにはまず、【冷し中華】を食べてもらう必要がある。

　いや、食べたくなるようにすること自体が、このエッセイの目的と言うことでいいだろう。

　そこで問題になるのが、【冷し中華】をどうやって手にいれさせるかだ。

　もちろん、一番いいのは【冷し中華】を手作りしてもらうことだが、これは敷居が高すぎる。

　きっと誰もついてきてくれないと思う。

　なにしろ、私さえ面倒でやらないことだ。

　ならば、お店で食べる事を勧めるかといえば、それも難しい。

　お薦めのお店をピックアップしていかなければならないし、近くにない人は食べに行ってくれないだろう。

　なにより、私でさえ面倒で探したくない。

　そこで、思いついたのがコンビニの冷し中華だ。

　最近のコンビニは侮れない。

　所詮コンビニ……などと思っていると、手痛い目に遭う。

　たとえるなら、「所詮、地球人」と油断していたら「気円斬」を繰りだしてくるクリ○ンのようなものだ。

　コンビニの【冷し中華】は、十分に美味い。

　さらに言えば、コンビニ【冷し中華】には、ほかにないとんでもない潜在能力がある。

　もちろん、コンビニによって面の太さ、汁の出汁、酸味、カラシの効き、そして具材まで異なっている。

　３箇所ぐらい巡って食べてみたが、それぞれ特徴があるし、ここで特定のコンビニを薦めるのも問題がある。

　そこで、コンビニは特に指定しないことにした。

　特定しなければ、ほとんどの場所で、近くにアクセスできるコンビニがあることだろう。

　そして、多くが２４時間営業だ。

　ともかく、このエッセイを読んだら、早朝でも、授業中でも、仕事中でも、夫婦の夜のお勤め中でも、トイレ中（大／まだ拭いていない）でも、すべてをなげうってコンビニに走りたくなる……そんな情熱的で官能的な【冷し中華】を演出したいと思っている。

　そして、このエッセイが人気作となれば、きっと【冷し中華】のビッグウェーブが、全世界を呑みこんでいくだろう。

　……ただ、この内容が書籍化されることはあり得ないし、こんなの書籍化されても、私は買わない。

　その金で【冷し中華】を買うだろう。

　コンテストなんて飾りですよ。エライ人にはわからんのです。

　私は描写が苦手だから、ちょっと大袈裟になるかもしれない。

　しかし、次から始まるコンビニ【冷し中華】に、愛を注ぐ話をぜひ読んでもらいたい。