今を紡ぎ、明日へ繋げる物語

今を紡ぎ、明日へ繋げる物語

第17歩 『紡ぐ』

　ーーー気まずい･････････！

　背後から聞こえる水音一つ一つがレイの神経を撫でる。

今二人は背中を向け合って、湯船につかっていた。

もちろん気恥ずかしさから無言。

頭が真っ白になって話題が何も思いつかない。

　振り向けばそこに全裸の異性がいる。

ーーーあぁ、なんか、ぼーっとしてきた･･･。

　「あの、レイさん･･･」

「ほひゃ？！」

突然の呼びかけに反応しきれずに変な声が出た。

「れ、レイさんは、言ってくれましたよね。私のことが、す、すす、好きっ･････････だって」

「え、う、うん･･･」

改めて口にされることに若干の気恥ずかしさを感じ、レイは頭をかく。

「私はレイさんに、助けて頂きました。救って頂きました。私は･････････」

そこから、フラエは黙りこくってしまう。

次の言葉が紡げずにいるのだろう。

　レイは待った。

フラエが話し始めるまで。

　数分が経過した。

そして、フラエは口を開く。

「私はっ･････････！」

意を決したように立ち上がる。

レイは跳ねる水音を背中で感じながら、フラエの次の言葉を待った。

「私は、れ、レイさんのことが･･････！」

　そしてーーーーーーーーー。

　フラエは倒れた。

　風呂場の熱気と、極度の緊張により思いっきりお湯の中に顔面から突っ込んだ。

　◆◆◆

「んっ･････････うぅ？」

「あ、起きた？フラエ」

　あれから、レイは倒れたフラエを抱え、部屋に運んで介抱していた。

「あれ･･････？私･･･」

フラエは自分の体を見下ろし、気づく。

「ふっ、服着てる！？なっ、えっ！？」

「んー、ごめん。流石に裸のままじゃダメだからね」

レイの言葉にフラエの顔が赤く染まる。

「じゃ、じゃあ私、レイさんに、裸･･･見られ･･････！うぅううぅーーううう！！」

ーーーというか、お風呂場で見ちゃって

　　　たんだけど･･･。

　ベッドの上で悶えるフラエにレイは声をかける。

「それでね？フラエ。さっき、君が言おうとしてたこと、なんだけど･･･」

「は、はい。分かりました。言います」

フラエは少し俯きながら、言葉を紡ぎ、繋いでいく。

「私は、レイさんに助けられました。あの時のレイさんは、本当に、かっ、格好良かった･･･です」

　向かい合う二人の顔は耳まで染まっている。

「私は･･････」

「レイさんが、･･･好き」

　フラエが紡いだその言葉は暖かく、レイの心に染み渡っていった。

俯くフラエに、レイは今の気持ちを紡ぐ。

「ありがとう。僕も、フラエが好きだ」

　二人は顔を見合わせて笑いあった。

しばらく、頬の熱が冷めることはないだろう。

　想いは今を紡ぎ、明日へ繋がっていく。