いつか夢見た時計の理想

第0話：焼け焦げた時計

　子供の頃、テレビアニメの魔法少女が好きだった。

　夢も、勇気も、希望も捨てずに目を輝かせて、どんなネガティブな感情もねじ伏せて。

　敵を改心させ、悪しき心を打ち砕き、友情を語り、恋を叶える。

　それが彼女達の選んだ使命。宿命であり、条件であり、不可抗力。選ばれた力。

　何よりあの子たち（今となっては、魔法少女より私のほうが年上だ。永遠の小中学生は老いという恐怖を知らない）は、"絶対に負けない"のだ。

　絶対に負けない。必ず勝つ。

　まして世界を守る為に自分を犠牲にするのだ。

　世界中の人々から感謝され、自分の人生よりも他人の人生を優先して、幸せで世界を満たしていく――。

　そんな彼女たちを見て、ああ、かっこいい。こんな人になりたい、なんて夢を膨らませたあの時の私は、自分自身に備わっていた絶対的な『正しさ』を振りかざしていた。正義の味方になりきっていた。

「私はみんなとは違くて」

「ちょっとだけ、変わっているから」

「世界を救う魔法の一つや二つ、使えるわ」

　みんなの幸せが、私の幸せだから。

　それをみんながきっと、望んでいるはずだから。

　『芸術的体質（アーティステック）』と判明してからは、故郷を離れて江古田で過ごす事になったが、私の正義の味方は変わらずだった。それを汲み取ったかのように沢山の『センセイ』に褒められて生活していた。

　君は偉いよ。人を助ける為に生まれてきたんだ。人の為に生きるんだよ。そうすればみんなが幸せに暮らせる。君を、みんなは望んでいるんだ。

『センセイ』の言うことが、心の、躰の隅々まで染み渡る。だから所沢に向かう時も、何の疑いも不安もなかった。

だって私は、人を救う為に生まれてきたのだから。

でも、あのとき。

真っ赤な炎の中で、私は

何一つだって救えない

『ガラクタ』なんだと――思い知らされた。