ジ・エンド・オブ・アース!(2/3)
「キャサリン君……」
二人は見つめ合う。
焦げ臭い匂いが風がそよ吹き、罵声と怒声が遠くから鳴り響く。
徐々に迫ってくる大きく歪な月が、実体を
まさに、お迎えが来ているのだ。
山田ヒロハル少年は、制止して――
「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!!」
山田ヒロハル青少年は、そのまま変身しそうな勢いで雄叫びを上げる。
彼の思考は、読み取れない。
何かを考えている訳ではないのだろう。
だが……
「私は!! 私はなんて馬鹿なんだああああああああ!!」
彼の頭ではなく、心で何かが渦巻いている。
それだけは、我が輩も感じ取れる――
「本当に……本当に私は最低だ!! 所詮は、生殖本能に流される動物に過ぎない!! いや、それ以下だ!! 自分自身の力で増えていく単細胞以下の存在だ!!」
大丈夫だキャサリン氏、君に危害を加えようとは思っていないようだ。
……答えは、もっと滑稽で、単純である。
「キャサリン君!」
「……
「笑わないで聞いてくれ! 絶対にだ!」
キャサリン氏は息を飲み、山田ヒロハル青少年を見つめる。
山田ヒロハル青少年もキャサリン氏を見つめ、真剣に答える。
「私は……今、恋に落ちたんだ」
「
「今、君に告白され! 君のことが好きになってしまったんだ!」
「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!!」
山田ヒロハル青少年は、恥ずかしさを誤魔化す為、さらに叫ぶ。
「しかも……しかもだ! 松本先輩に振られたばかりのせいか、まだ先輩に未練を持っているのだ!」
「松本先輩のことが、まだ好きなんだよ! うおおおおおおおおん!!」
そろそろ、本当にオオカミ男にでも変身しそうである。
しかし、彼はまだ続ける。
「そう、まだあるんだ! 本当に正直に言うと、川崎氏にも未練があるんだ! あの何だかんだ純情な好意と胸の感触が、未だに忘れられないで居るんだ!ああああああああああああ!」
彼は叫ぶ。
声が枯れるまで叫ぶ。
気が狂ったように叫ぶ。
「不純だ!! 圧倒的な不純だ!! 複数の女性を……振った女性も、振られた女性も、今突発的に好きになった女性も! 皆の顔が鮮明に思い浮かび、声も響いてくる程、好きになっていたなんて! 笑え! 笑いたい者は笑ってくれ!許せない者は、いっそ殺しに来てくれええええ!」
キャサリン氏は、身悶える彼が木にぶつかりそうになり、慌てて制止する。
「だけどな! 一番許せないのは私だ! 私のことを一番許せないのは、誰よりも私なんだ!」
山田ヒロハル青少年よ。
そろそろ、落ち着いて冷静になるのだ。
今、君はキャサリン氏に……
「ああ! 私は冷静さ! さっきからずっと冷静だったさ! だからこそ、これで決着をつけるのさ!」
そう言うと、彼はピタリと止まる。
そして、肥大化し、空を覆い始めた隕石に向かう。
「私は、あの怒り狂った母の顔から逃げる為、生殖本能に破れた父にならないように精進してきた! だが、結果はこの様さ! 道徳を外れ、貞操概念は崩壊し、女性を泣かせることしか出来ないクズ男だったのさ!」
彼は、その自分の出した答えに、首を振る。
「いや、こんなもの格好を付けた言い訳だ! そうじゃない! 一番の原因は、私が童貞だったからだ!! 恋に恋し! 女性に幻想を抱き! 性行為に神秘性を求め! 何も見ず! 自分の欲望を、ただ相手に願ってしまったのさ!」
彼は自身の眼鏡を外し、こぼれ落ちそうになった涙を拭う。
「……なあ、デブネコ君」
何かね、山田ヒロハル青少年よ?
「……自分の為に、人に期待し、利用してしまうことは、本当にいけないことなのだろうか」
……
利用という意味は、人に対して使う言葉なら、悪い意味でとらわれがちであろう。
役に立つように使うこと……自分の都合の良いように扱うこと……
第三者的に解釈するなら、あまり良い響きの言葉でないのは確かだ。
うーむ……
我が輩の主観で言うならば……
それの言葉は、相手あってこその言葉であると思うぞ。
我が輩が君に言えるのは、ここまでだ。
「そうか……」
彼は、眼鏡を掛け直し、そして彼は心の整理が、ようやくついたようだ。
「キャサリン君」
さっきまで、山田ヒロハル青少年を押さえていたキャサリン氏に声を掛ける。
彼女は、ゆっくりと彼の顔を見る。
「私は不純で、沢山の女性を好きになってしまった哀れな男だ。愛してしまい、彼女達の幸せを心から願ってしまったんだ」
「皆の幸せの為に、皆のこれからの笑顔の為に……もちろん、これから僕達二人が歩んでいく未来の為に……私の思いを受け取ってくれないか?」
「……
「ああ!! もう我慢ができない!! キャサリン君、好きだああああ!!」
「え、ま、待って!? まだ、心の準備
こうして二人の青少年と少女は、初めての唇を交え合わせたのだ。
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