SHERLOCK GIRLS*2人のホームズと1人のワトソン

SHERLOCK GIRLS*DOUBLE HOLMES&WATSON ALONE.

SHERLOCK GIRLS(プロローグ)

(序章)

　"SHERLOCK（シャーロック） GIRLS（ガールズ）"の一人であり､“当時”志名（しな）川（がわ）学園高校探偵部3年生部長だった蒼（あお）姫（ひめ）雫（しずく）さんが西暦1981年5月ＧＷ修学旅行先の米国（アメリカ）で､NY市警や"FBI"が四苦（しく）八（はっ）苦（く）していたブロードウェイミュージカルの劇場公演日に起こる“NEW（ニュー） YORK（ヨーク） the（ザ） RIPPER（リッパー）事件”及び､その猟奇事件の原点にあたる約20年前に起こった"NY地下（アンダー）番外地（ストリート）の迷宮入り事件（コールド･ケース）"(第一発見者である老人ホームレスの目撃証言から白ワニ事件とも呼ばれた)｡

　そして､“マンハッタン*花嫁ブーケ連続殺人事件”(挙式前日に見ず知らずの花束ブーケが標的者（ターゲット）宅に届けられることから形容された呪いのブーケ事件｡標的である花嫁姿の（ウエディング）新婦（ドレス）に扮（ふん）した蒼姫雫さんが黒幕である神（ｺﾞｯﾄﾞ）父（ﾌｧｰｻﾞｰ）を教会にてま迎え撃った)などを立て続けに完全かつ最終的な解決をした直後…｡

｢I（私） gone（は芸） to（術） the（の） forest（森へと） of（行） art（く）,（｡）and（そして､） Black（黒蝙） Bats（蝠たち） is（は） under（暗闇） cover（の） of（下） the（に） darkness（紛れる）.（｡）｣

という謎めいたメッセージを蒼姫さんが自らの生徒手帳と海外パスポートにそれぞれ直筆で書き残し､ナイアガラの滝の一つであるブライダル･ベール滝の上流に架かった歩道橋で､日本時間5月4日(月曜日)未明に朝霧（あさぎり）の中､一人の背広男（スーツマン）と共に目撃されたのを最期に姿を消してから丁度､一年半となる｡

　ナイアガラの滝は､カナダとアメリカの国境に位置するため､加（カ）奈陀（ナダ）のオンタリオ州警察と米（アメ）国（リカ）のニューヨーク市警察が､“米国連邦捜査局(通称:FBI)”の仲介の元で､合同捜査を行っている｡未（いま）だ行方不明の中で､日本政府との外交問題に発展することを懸念しての継続捜査だという｡

　そして近々､元NY市警OBたちの有志で構成された民間慈（じ）善（ぜん）団体NY協会から一連の事件解決の恩（おん）赦（しゃ）として､蒼姫さんに支払われる予定だった多額の懸賞金（バウンティー）が､蒼姫雫さん行方捜索の"特別捜査報（ﾎｳ）奨（ｼｮｳ）金（ｷﾝ）"に切り替わるという噂（ｳﾜｻ）だ｡

　昨年度の卒業式は､異例の卒業生一名が失踪（しっそう）不在による仮出席の中で執（と）り行われた｡

　故（ゆえ）に蒼姫雫さんの卒業証書は､もう一人の"SHERLOCK（シャーロック） GIRLS（ガールズ）"であり､探偵部副部長の白菊（しろぎく）華絵（はなえ）さんが蒼姫雫さんの代わりに受け取った｡

　高校卒業後､白菊華絵さんは直（す）ぐに第二の故郷である米国（アメリカ）へ渡り､蒼姫雫さんの叔父にあたる私立探偵の蒼姫（あおひめ）兼蔵（けんぞう）さんと共に失踪現場のナイアガラ･フォールズで今（いま）もなお､手がかりを探し続けている｡

　現在､志名（しな）川（がわ）学園高校の三年生になった自分｡“空白の部長席”にある色（いろ）褪（あ）せた探偵部ノート“語（カタ）ラレザル”を数ページ捲（めく）ると､途端に破られた跡（あと）が残っていた｡

　"SHERLOCK（シャーロック） GIRLS（ガールズ）"こと蒼姫雫さんや白菊華絵さんが所属していた志名川学園*高校探偵部へ入部したての頃に学園内で発生した出来事を思い出す｡そう､あれは梅雨時期目前に訪れた季節外（はず）れの"spring（スプリング）殺人事件"だった｡