Myth ～神様の従者になりまして～

第50話

　ぼうっと海を見ていたロキは、近づいてくる気配に顔を上げた。

「うおぉぉぉぉぉっ！　ロキィ！」

「………………」

「って、お前無視するなよ！！」

　茂みから勢いよく出てきた大男。それは間違いなく見慣れた彼、トールだった。赤いひげに赤い髪、服装はミッドガルド用の物だが、身長は変えていないらしい。目だっただろうに。

「トール、頭に葉っぱついてるよ」

「おわっ、ったく、ヘイムダルのせいだ！」

「はぁ？」

　何がだ、と言う前に、どうしてここで彼の名前が出てくるのか、とも思う。

「あいつ、『このまま真っ直ぐだ』って言うから真っ直ぐ来たんだぜ。なのに途中に壁はあるし崖はあるし、それよけるために回ったら迷っちまってよぉ」

「いや、それは間違いなく君が悪いよ」

　相変わらずの単細胞馬鹿だ。説明しても分からない。地図を渡しても分からない。だからヘイムダルは的確に表現したのだろうが、どうやらそれでもダメだったらしい。

「で？　お前はこんなとこにガキの姿で何してんだ？　観光するんじゃねぇのかよ」

「ん～……待ち合わせ」

「これからか？」

「ん～ん、夕方までにだったんだけどね」

　そう言うと、トールは空を見上げて驚いたように目を見開いた。

「って、もう夜だぞ」

「うん」

「ははぁ～ん、振られたか？　珍しいな、天下のたらし男ロキ様が……熱っ！」

「一言よけい」

　嬉々としてからかおうとしたトールのひげに、魔法一発。火をつけてやる。それを慌てて叩き消しながら、彼はまだ何か言いたそうにこちらを見てきた。

「別に確かな約束してたわけじゃないし、ただ情報収集のためだったからね。別に良いんだけど」

　言って、ロキはもう一度指を鳴らす。

　すぐに子供の姿から元の大人の姿へと戻った。

「のわりには、ずいぶん待ってたんだな」

「…………夕暮れ前から君の気配も感じてたしね。動かない方が良いかなって」

「何だそうか！　そりゃ悪かったな！！」

　一応嘘ではないことを告げておく。ただ、トールは気づいていない。気配を感じていたのなら、ロキの方からトールのところへ出向く方が早かったということに。

　別にこんな時間に彼女が来ると思っていたわけではない。ただ、なぜか足がここから動かなかっただけで。

「さて、んじゃ行きますか？」

「良いのかよ」

「良いの良いの、別に僕、女の子に困ってないしね」

「はは！　よく言うぜ！！」

　二人して連れ立って、小さな遺跡の側を離れていく。

「んで、どこ行こうか？」

「ここから離れようぜ。俺、長居するとハデスに殺されるかも……」

「何したのさ、君」

「いやははははっ、な、ドイツ行こうぜ、ドイツ！　麦酒がうまいんだろう！？」

「はいはい、まったく相変わらず君は……」

　そんな、自分がいつも経験しているのと同じ会話、同じ雰囲気。

　嫌なわけじゃない。楽しいと思う。ただ、昨日感じたものと比べると、やはり何かが足りないと思ってしまう。

　ロキは茂みに入る手前で、もう一度海の方を振り返った。

　もう既に闇色に塗りつぶされた海。

　会うことは二度とないだろう。ほんのちょっとした偶然がもたらした出会いだ。彼女は人間、自分は神。二度目に会う確率など低すぎる。

　もしそんなことがあったのなら――

「運命とか奇跡、っていうやつ？」

「あ？　何か言ったか？」

「いや、何でもないよ」

　二度と会うことはない。そんなことはきっと起こらない。

（あいにく、運命も奇跡も信じてないんでね）

　そう思いながら。なぜか心にある小さな痛みを振り切り、ロキはトールの後について茂みへと入っていった。

　少女がいるであろう、この国から去るために。

　そして、時は過ぎ――