第19話
並んで街中に向かうセルリアとセロシア。その二人の背中を、電柱に隠し切れない長身の男二人が見ていた。
「ふぅん。これはまた。セロシアはずいぶんと好戦的な性格だね」
「おい……」
「プライベートに干渉するのもどうかな、ってことで聞かなかったけど。復讐する気満々だ」
「ロキ……」
「さてさて、これはどうしたものか」
「聞け」
「うるさいよ、ヘイムダル」
グッと上から頭を掴まれて、ロキは笑顔で返した。背後に感じるオーラはかなり黒い。
「ロキ、この格好はなんだ?」
「何を言ってるんだ。これが人間界での尾行スタイルじゃないか」
そう言って手を広げて見せるロキ。ジーンズに白いパーカー。目立つ金髪は黒にし、尖った耳を隠すために帽子を目深に被って、伊達眼鏡とマスクをかけている。
「これが、か?」
対してヘイムダルはロキの格好を黒にし、耳を隠すフードを被りサングラスとマスク。
「なぜサングラスとマスクが必要になる?」
「日本にはね、春頃に花粉症っていう鼻水やくしゃみが止まらない、全国的な病気があるんだ。今もその人数が多いしね。その患者にまぎれた方が怪しまれにくいだろう? それにマスクとサングラスは尾行にも必需品さ」
「……そうか」
そう言って変装した神様二人は、再び電柱の陰から従者を覗く。残念ながら、おかしさを指摘する者はいない。
通り過ぎて行く人が何かひそひそと話しているが、二人はまったく気づいていなかった。
「まあ神人は人間に干渉するのが必要な時はあるけど。でもそれは情報収集の時とかだしね。さすがに危害を加えるようなことは……」
すでに犯人を見つける気のセロシアに、ロキは溜息をついた。
基本的に神は人間に関わらない。昔ほど人間が自分達の存在を認識していないからだ。
住んでいる世界も、生きる長さも、持つ力も常識も違う。だから、ほとんどの神は人間など気にせずに己の生き方を貫いている。
「まあ。まだ彼女達にそんな風に考えろって方が無理か。こっちに来たばかりだし」
慣れてきたとはいえ、彼女達が人間界で暮らしてきた時間と比べれば短すぎる。
「でも人間と神ってさほど変わらないと思うんだけどね~。君もそう思わない? ヘイムダル……って、あれ?」
斜め後ろを見るが、彼がいない。そのままさらに首を後ろに回してみると。
「君、名前と職業は? 何をしてるんだね」
青い、何か制服を着た男に詰問されていた。
「フードを脱げ。それにサングラスも曇りだから要らないだろう。何だそのマスクは」
ことごとく格好を否定されたヘイムダルが、視線とどす黒いオーラをロキに向けてくる。
(あれ、どこか変なのかな?)
初めての指摘が気にはなるが、このまま制服男に捕まっていると双子を見失ってしまう。
ロキは少し考えると一つ頷き、二人の方へ近寄っていった。
「名前。それと年齢。職業を言いなさい」
「はい、ちょっと失礼」
詰め寄る制服男とヘイムダルの間に、ひょこりと顔を出す。
「なっ、君は……」
「彼は平八。僕が六助。年齢は途中から数えるのやめたから分かんない。職業は神職さ」
「え? ちょっと待っ……」
「おやすみ」
スラスラよどみなく言うと、ロキは制服男の前でパチンと指を鳴らした。男はビクリと一瞬震え、そのままの格好で動かなくなる。
「ヘイハチというのは何だ?」
「名前を日本の……カンジだっけ? あれにすると『兵務樽』とか『濾器』とか、変なんだよね。発音も日本の名前とどうも違うし。てか、君も何捕まってるのさ」
「このマスクとサングラスがまずかったんだろう。というか、捕まっていたのか?」
「彼は日本の事件を取り締まる職業で『奉行所の役人』という奴さ」
ここにセロシアがいたなら、『違うっつぅの!』と叫んでいただろう。だが人間の文化に詳しくないヘイムダルはあっさりと頷いた。
「ずいぶんと日本に詳しいな」
「セルリアが日本育ちって聞いて、本を読みまくったからね。それより見失っちゃったよ」
「問題ない。五百メートルほど先にいる」
「あ、そうなの? なら追いかけようか」
仕方ないとばかりにマスクをはずす。耳も幻術をかけるにとどめフードと帽子は脱いだ。それだけのことなのに、見事に変人から美形の男性に変身である。
先程とは違った意味で通行人がヒソヒソと話しながら過ぎて行く。
二人の神様は、そんなものをまったく視界に入れず、己の従者を追いかけた。
十分後、固まっていた『警察官』という職業の制服男は、平八と六助という名の怪しい二人づれを捜し始めたという。神職という言葉から、神社と教会をしらみつぶしに。
もちろん、そんな男達が見つかることはなかったけれど。
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